「好吧。」喻炎聳了聳肩。

兩人說話時，廢墟城市徹底陷入霧中。

遠遠望去，大片灰白鋪開，似雲團落向地面，籠罩沙漠深處。

監獄中傳出人聲，又是囚徒們的放風時間。

他們聚集在操場，為突來的變故感到訝異。

至於變故發生的緣由，沒人敢詢問看守，問了也未必能得到答案。

眾人眺望座落在霧中的城市，心中滿是疑惑。無論異種還是異人，全都心生忐忑，不安的感覺愈發強烈。

「到底是怎麼回事？」

「不清楚。」

「那座城讓我想起一個傳說。」

「傳說？」

「不死族的發祥地，消失千年的古城。」

此言一出，周圍頓時陷入寂靜。

灼人的強光自頭頂落下，囚徒們卻感覺不到分毫熱意，反而手腳冰涼。

不死族是禁忌。提及那個消失千年的種族，哪怕是最八卦的鼠人也會本能地閉上嘴巴。

據傳不死城湮滅後，在相當長的時期內，凡有疑似不死族的血脈出現，都會遭遇追殺。

時至今日，禁忌被打破，不代表過往的一切煙消雲散。

囚徒們身在監獄，經歷過暴亂和清洗，僥倖活下來，都變得謹小慎微，明白禍從口出，更要約束自己的言行。

「我們是在服刑，只要不觸犯監獄條例，一切都和我們無關。」

「對、對。」

囚徒們紛紛點頭，略顯僵硬地轉移話題，再沒提及消失的種族。

在談話之餘，仍有人控制不住向外眺望。雙眼落向灰霧籠罩的城市，深深被吸引，許久無法移開目光。

與此同時，谷緒乘坐的戰艦離開十二區，以最快的速度航行，又一次抵達玫瑰城。

十二區尚是午後，第十區已至傍晚。

薄暮冥冥，玫瑰城外掀起大風。

盛放的玫瑰隨風搖曳，無數花瓣脫離枝頭，揉碎在風中，溢散醉人的花香。

黑色戰艦出現在城外，立即被巡邏隊伍發現。

機械蟲振翅迎上來，蝴蝶樣的翅膀浮現彩光，頭頂觸鬚捲曲，複眼中映出戰艦全貌。確認來者身份，第一時間發送回城內，呈送到治安官面前。

亞爾維斯正在享用他的晚餐。

中途有光屏自頭頂垂下，屏幕中滑過一道光，出現不死族的黑色戰艦。

他挑了下眉，咽下嘴裡的食物，放下餐具，拿起餐巾擦掉下唇沾染的醬汁。

「打開城門，迎接尊貴的客人。」他召喚機器人，下達命令。