「他應該清楚希望不大。可事已至此，總要掙扎一下。」嚴珣熄滅光屏，隨手提起發尾，輕輕掃過谷緒的嘴角，又咬在自己唇間。

明明沒有直接觸碰，谷緒卻突生一股躁動。酥麻的感覺自脊背躥升，迅速蔓延至四肢百骸。

他下意識向後仰，和嚴珣拉開距離。

後者輕笑一聲，沒有追過來，而是保持相同的姿勢，朝谷緒眨了眨眼，眼中似蘊含千言萬語。

主席台上，伊戈爾環顧全場，見沒有更多人站起身，抬手按下控制板。

「時間到，自薦結束。」

如同上一場選舉的重演。

兩幅光幕垂掛，一左一右懸在主席台旁。

屏幕中划過一道亮光，光芒擴散開，迅速鋪滿幕布。

待到光亮稍減，喻非的面孔再次出現，荷斯出現在另一側。他們是執政官的競選者，也是彼此唯一的對手。

和先時一樣，兩人下方顯示票數，此時投票尚未開啟，條格中全是空白。

票數下方有充足的空間，用來排列投票者的面孔。

一切準備就緒，伊戈爾敲擊控制台。

「投票開始。」

至此，兩場選舉終於變得不同。

兩人的票數變化緩慢，數字跳動間隔拉長，代表投票者都很謹慎，不希望做出錯誤判斷。

足足過去五分鐘，兩人的票數都未超過三位數，和上一場選舉大相逕庭。

投票者仿佛有了雙重人格，從性急如火變成慢吞吞，在點下手指之前都會再三猶豫。

看到數字變化，荷斯的臉色逐漸難看。

很顯然，事先的拉攏不奏效。

或是之前奏效，在喻非出面後，部分人改變了主意。

喻非表情不變，但也緊盯著屏幕，比上一場選舉多出幾分緊迫感。

會議廳內氣氛凝滯，猶如一潭死水，令人感到無比壓抑。

終於，喻非又多出一票，谷緒的面孔出現在屏幕中，成為此次投票的分水嶺。

繼他之後，嚴珣也透出一票，頭像與他並排。

再之後是亞爾維斯、費嵐、泰婭和米蘭達，他們都選擇支持喻非。

穆內和海勒出現在另一側，相較前者，人數稍顯單薄。很快被議會成員填補，成為支持荷斯的龐大力量。

治安官和議會擺明立場，關鍵在於艦隊。

然而，不等艦隊成員投票，荷斯已經預見自己落敗。

「嚴珣投給了喻非。」

因為穆內的一票，大部分議會成員選擇支持他。同理，艦隊總指揮選擇喻非，身為嚴珣麾下成員，於情於理都會站在巫妖一方。

事情發展正如荷斯所想，艦隊指揮官們紛紛投票，立場鮮明支持喻非。

等到屏幕中的數字停止變化，伊戈爾看一眼時間，再度按下控制板。