紀寧配合側身，將他半擋在身後。

黑影目光追隨袁祈，周遭緩慢浮現出更多更小的黑影，像是漂浮在半空中的黑心棉，「黑心棉」輪廓緩慢蠕動清晰，不難辨認那都是孩子。

從幾個月大到幾歲大不等。呼吸之間，成百上千的黑影已經將房間填滿，外邊的客廳也有，霎時間他們被圍的水泄不通，像是某個黑心棉工廠被大風颳過。

袁祈不敢造次，怕他們集體爆炸，湊近紀寧耳邊低低問：「這些都是嬰煞？」

紀寧側臉掃他，袁祈看出他沒聽明白，小聲解釋：「民間鬼故事傳說。」

紀寧搖頭，「這不是鬼，是執念，枉死孩童的執念。」

看到眼前場景，紀寧大概明白，「李明的執念」只是一個代表，裡邊不僅有他自己，還有其餘嬰靈的心愿。

古往今來，明靈十之八九都是成人，因為成人有思想，有渴望，能將所求所想述諸於口，發乎於心，生出執念，可是孩童不一樣，他們夭折時尚未開智，說不出什麼話也發不了任何願。

他們太弱小了，這個房間裡有的死時甚至還不成型，成千上萬的亡靈聚在一起，才能有這樣一點心思。

黑影悲憫在身邊漂浮的孩童，用嘆息似得音調說：「朝代更迭，禮樂崩壞，人們易子而食，我見過這世間最極致的惡，也見過世間最純淨的善，垂髫小兒不解憎恨，他們死後只求一個完整的屍身，入土為安。」

「我聽著他們的哭聲心如刀絞，所以把他們都收集起來，日復一日年復一年……」

黑影輕輕攥住飄在面前孩子的手，將他拉到眼前，孩童在半空翻身露出肚皮，看起來是在咯咯笑。

「如今你們所在，可稱盛世，河清海晏，天下太平。我再沒有聽見如此悲慟的聲音。我沉睡了好多年，好多年……直到李明的哭聲把我喚醒。」

她回手讓孩子飄走，目光也隨之拉向窗外。

袁祈：「所以你回應了他？」

這大概就是典型的量變引起質變。

黑影說：「我回應的，不是他的執念，是枉死的千千萬萬嬰童的祈求。」

袁祈說：「是你攛掇他，招的那些孩子的魂，為的是讓那些作惡的人也嘗嘗將心比心之苦。」

從他跟李明相處來看，李明並沒有將一開始那些孩子放在心上，甚至在實現執念的過程中連提都沒提，但這卻是整個案子的「起源」。

黑影道：「佛陀以此度我，我以此度化世人，有何不可？」

袁祈心說你只是一個執念體而已，借了鬼子母神的模樣，還真當自己是救世主了。佛陀可沒想殺你兒子，你卻真想要了那幾個小孩的命。

但他怕刺激了對方發瘋，於是這話就憋在心裡沒有說出來。

黑影注視著袁祈，滿屋的嬰靈隨他目光朝袁祈挪來。