陳縣長靠著身後石壁，消極道：「據說，山神為了鑄造九鼎，在業火中歸了天地。他的使者隨即追隨他，獻祭了九鼎。」

陳縣長的話就像是一根線，將先前那些散落成珠的話語串在一起，成為了貫穿古往今來名為真相的東西。

「獻祭。」

袁祈低喃重複了一邊，寒意隨之自腳底緩慢攀升到後背。

這兩個字背後牽連的真相讓他像是被驀然扔進了三九寒天，快要不知道今夕何夕了。

他深愛著紀寧，所以對方說過的每一句話他都記得。

紀寧說過：「我是明靈。」

紀寧說過：「有一個人，我想再見他一面。」

紀寧說過：「我已經沒有再讓你復活一次的能力了。」

紀寧說過：「倘若最古老的文物生靈，鑄造者便會因為有鎮壓之責而脫離六道重生。」

袁祈仰起頭，胸口很悶很堵，堵的他要窒息喘不過氣來，又抽絲般的疼。

「倘若最古老的文物生靈，鑄造者便會因為有鎮壓之責而脫離六道重生。」

袁祈輕輕閉上眼睛，淚水順著臉頰滑落，他克制著抽動了下鼻子。

諸多種種，他終於明白了。

山鬼並非常人，生於天地死後也當歸還天地，根本沒有轉世這一說。

是那個人，捨棄了血肉、捨棄了輪迴、將自己獻祭給了九鼎，成為一隻行屍走肉的明靈，只為再見他一面。

袁祈笑了，昏黃手電筒光下，他用掌根摸了把臉頰。

此刻什麼瀛祈什麼袁祈他都已經不計較了，心裡只有疼，難以名狀撕心裂肺的疼。

還記得第一次見面時，紀寧站在他面前的模樣。

原來為了那句「你好」，他足足等了四千年。

四千年孤苦，四千年跋涉，四千年尋覓。

歷代帝王所追求的永生，於紀寧來說是凌遲的刑。

山洞內再次安靜下來，陳縣長和琥珀都不知道袁祈突然間的反常是因為什麼。

一時間沒有人再發出聲音。

不知過了多久，袁祈深深出了口氣，像是溺進深海里的人，在臨死邊緣浮出水面呼出的那口氣。

他用近乎變態的理性和自持將內心翻湧出的光怪陸離的情緒壓下，掐滅了燒到手的菸頭，盯向陳縣長問：「這些，跟你說的，山神詛咒有什麼關係？」

陳縣長警惕打量他，短短几分鐘，袁祈給人的感覺已經變了，如果說原先還收斂著心底的戾氣，將一切情緒內化。

現在他把自己所有的陰暗都不折不扣展現在臉上，並且本人還未察覺。

陳縣長喉結滾動，繼續道：「那時候洪水天火同時降臨，整個村子幾乎滅絕，就在窮途末路時，山神出現了，他揮了三次手，第一次，驅退洪水，第二次，散了天火，第三次，降下賜福……」