她的阿娘便是個與眾不同的女子，所以才能教養出她這樣另類的女兒，學武、打架，從小她便曉得活下去最重要。

她去信北城，同自己阿娘說及此事。

江佩蓉而今不需要時時與病患待在一處，乾脆在醫館院子裡教大家醫術。

花音教大家識字。

花容教大家功夫。

北城有了樣例，其他地方便就可以有樣學樣。

沈雁歸號召有才能的女子，出來教授女子，互相幫助，她也在別苑東偏院單開一門，僻了個小學堂，收著周圍的姑娘，包括醫徒院的教授娘子。

晚冬可以教大家認字，青霜正在努力挖掘自己的所長。

沈雁歸便來上這第一課。

桃花亂落如紅雨，眾人坐在院中，雙手托著下巴認真聽講。

沈雁歸告訴她們，平蕪城有女學子學成，去了京城，在各大商鋪當女掌柜，這次便是杜掌柜親自帶隊押送貨物，解了紀州燃眉之急。

功夫好的，聘為世家貴女的貼身女護衛，月銀翻倍、供不應求。

願意認真學習醫術者，將來通過太醫院擢升考試，可以與男子一樣進太醫院當太醫，一樣可以公平競爭院使院判之職。

「競爭院使院判之職？那豈不是可以做官？」

「不只是太醫院，少府還有尚宮、尚儀……」青霜掰著手指頭算，「諸多女官，有王妃在，說不準將來還能上朝堂呢，只要你有那個本事。」

「可是女子拋頭露面，不會被人說嗎？」

沈雁歸正要解釋，早先那尋死覓活的張娘子率先開了口，「說什麼？說你有錢？還是說你有權有勢？」

張娘子之前出去，在將士護送下征人，平日裡那些個見都見不到的官老爺，個個對她無比客氣，她也回去了一趟，丈夫不僅沒有打罵威嚇，還十分討好敬畏。

她道：「等你當了女宰相，旁人便是心中有萬千說教，在你面前也只會點頭哈腰。」

李娘子附和，「就是，說到底，打鐵還需自身硬，何況，不拋頭露面就不會被說嗎？」

「經了這瘟疫，每日瞧了那麼多人死，最嚴重的時候，活了今日不曉得明日在哪裡，我忽然便想明白了，嘴巴長在別人身上，想要說你的人，你便是整日將自己關在屋子裡，也一樣會被說。」

「可不是？我先前在我家菜地做活，有個男子不過是同我問路，說了兩句話，隔日村里便說我同男人私通，還有更離譜的，說那是我老相好，特意來尋我私奔的。」

「我這人吧，便是粗俗，口直心快，你們說男人身邊女人多，便是本事，咱們女人身邊男人多，怎麼就不算本事？怎麼就算下賤該死呢？」

旁邊人聽了，笑著打她，「你這嫂子，王妃還在呢，這般口無遮攔。」

眼下看來，瘟疫也不是沒有一點好處。

至少大家的眼裡，不再只有灶台和孩子，還有她們自己。

以及新的思考。

沈雁歸甚感欣慰，她也不願在這裡拘著她們，尋了個藉口離開。

眼瞅著便要到生產之期，身子重了，她起身和走路，都比從前慢了許多，漫步而行，尚未走到門口，一個黑影撲過來。