墨承影懷中抱著夫人，心裡也忍不住想起女兒，這幾個月她都沒有跟自己分開過，也不知道今晚會不會鬧？

應該讓破山通知沈庭，將靖寧公主護送到陵州來的。

薄霧如同一條白色輕紗，自林間飄至城門，天還沒亮，城門口城門衛已經列隊恭迎。

「大人，卯時將至，再不過去，便要遲了。」師爺站在蓮花門外提醒。

紗簾之內，郁顧明閉著眼、坐在銅鏡前，年近天命，發間斑白，破瓜之年的小妾柳兒，昨夜方才承寵，正為他梳著髮髻。

「這麼早過去做什麼？」郁顧明反問。

「攝政王脾氣暴躁，人所共知，大人若是當眾冒犯，他一個不高興，將您。」腦袋砍了，師爺沒敢說的太明確，「咱犯不著在這個時候得罪啊。」

「你懂什麼？衙門昨夜失火，本官忙碌一夜，過去遲了，有什麼問題？」

師爺雙眼放光，「大人英明啊。」

郁顧明嘴角噙了一抹笑，好似一切盡在掌握，「頭髮不必梳得太齊整，髮絲凌亂，才顯真實。」

柳兒立刻勾了幾抹髮絲下來，「大人您瞧如何？」

郁顧明緩緩睜眼，瞧著柳兒帶了青紫的臉、以及眼角的裂傷，伸手捏著她的下巴，「早這麼聽話，何至於受這樣的苦？白白餓了三日，便是故意為了昨晚飽食一頓？」

柳兒想要趁機讓他放了自家兄長，可想起昨夜，胃裡便翻江倒海犯噁心，只怕張口便要吐。

丫鬟拿來官袍，他罵了句「賤骨頭」，鬆手起身，雙臂平展。

柳兒整理好衣領，又跪在他身前替他系衣帶，終於壓制住喉間的噁心，壯著膽子道：

「大人，您、答應過妾身，今日將我兄長放出來……」

「放你兄長？沒有你兄長，你豈不是日日要同本官鬧絕食上吊的戲碼？」

郁顧明給了柳兒一記窩心腳，拿著官帽出了門。

丫鬟看了眼外頭，連忙將人扶起，「姨娘，地上涼，您快起來吧。」

「我不是什么姨娘。」柳兒抽回自己的手，嘴唇微顫。

「做姨娘總好過做丫鬟、做苦力，柳兒姑娘何必跟自己過不去呢？」

柳兒默默垂淚，她寧願做丫鬟、做苦力，也不願被狗官凌辱。

丫鬟好心勸道：「咱們做女人的，尤其是苦出身的，最後嫁給誰不是嫁？跟誰睡不是睡？說句不好聽的，嫁個莊稼漢，吃了上頓沒下頓，還不如待在大人身邊，你相貌生得好，大人喜歡，若是趁機給大人生個兒子，還怕他不關照你兄長、你的家人嗎？」

女人生來便是給人隨便睡的嗎？便是要給人生兒子的嗎？

窮人的命就不是命嗎？

可她明明已經許了人家了。

郁顧明曉得柳兒為了她兄長，不會再尋死覓活，所以並未特別吩咐看管，柳兒從主院出來，痴痴坐在花園裡，一動不動。

兩個婆子隔了個花架子，一邊做事一邊閒話，說從前來陵州的攝政王是假的，今兒來的才是真的。

「聽說真正的攝政王鐵面公正，王妃愛民如子，那狗官便是害怕，所以連夜對口供，生怕在王爺跟前露餡。」