在喜兒眼中，這位小姐似乎變得與以往不同，不再是那個任人擺布的柔弱女子。

馬車緩緩駛入明府，停在宏偉的府門前。

望著眼前熟悉而又陌生的一切，明姝心中五味雜陳。

但這個地方，即使永遠不再踏足，她也不會有絲毫留戀。

剛踏入府門，明姝便與明太太正面相遇。

明太太面色紅潤，看不出絲毫因丈夫病重而應有的愁容。

明姝眉頭微蹙，心中警鈴大作，直覺告訴她事情並不簡單。

「娘，聽說爹病重，我特地回來看望，不知爹現在情況如何？」

明太太眼神閃爍，似乎在迴避什麼，隨即轉移了話題，「你爹還在休息，你難得回來，我先帶你去前廳喝口茶，吃些點心吧。你出嫁後還沒回過家，娘其實挺想念你的。」

明太太主動牽起明姝的手，想要引領她前行，但明姝卻毫無所動，面無表情地抽回了自己的手。

她仔細打量著面前的婦人，語氣平靜而堅定：「娘，既然爹身體不適，我理應先去看望他。我今天回來，就是為了探望爹，怎能先去休息？」

說完，她轉身朝後院的方向走去。

這個時候，爹應該是在房中歇息吧？我想先悄悄探查一番，如果發現他確實身體不適，便能即刻請來大夫，給予妥善照料。

明太太本欲出言勸阻，卻在腦海中搜尋一圈，竟找不出一個合適的理由來阻擋明姝的腳步。

她的眼神里閃過一絲猶豫，最終只能默許地點點頭。

跟隨著明姝的步伐，一同邁向後院。

兩人並肩而行，穿過曲折的迴廊，最終停在了明太傅的房門前。

房內，明太傅正悠閒地品嘗著午後的清茶。

然而，門外傳來的細碎腳步聲瞬間打破了這份寧靜，他連忙放下手中的茶杯，匆忙躺倒在床上，開始賣力地表演起來。

假裝出一副虛弱無力的模樣，伴隨著一陣陣刻意誇張的咳嗽聲，那聲音透過門縫，顯得格外響亮且充滿力量，透露出這位「病號」的真實狀態其實並無大礙。

明姝的手輕輕搭上門把，感受到那刻意營造的聲響，眼中閃過一抹不易察覺的失望。

顯然，這位被稱作父親的人，並未對她展現出應有的真誠與坦白。

她決定靜觀其變，看看這場精心布置的戲碼將如何落幕。