因為蓮華被人議論這麼多年，吳氏其實也難過，可她與謝衡一樣，不是愛傾訴的性子。眼下終於能把這事說出來，她眼裡飽含淚光：

「無論傳聞如何，我只想告訴你，我沒害她。她自打進了謝府，就一直住在西院，老爺親自陪著。我那時候年輕，心下難受，每日悶在屋裡，獨自傷心。可男人眼裡若是有了別人，根本看不到你。我那會不懂，傷了自己，也疏忽了阿衡。」

吳氏講的比傳言更細緻，柏萱安靜聽著。

「後來，蓮華生了死胎，我不知道原因。老爺和她卻都覺得是我動了手腳，我很生氣，倘若沒有阿衡，我很想跟老爺和離。可我還有兒子，我的兒子是謝家嫡子。我已經為了自己忽略了他一次，絕不可再有第二次。」

「蓮華也鬧過一陣，非要老爺發落我。那會他倆濃情蜜意，老爺有多寵她，所有人都看得清楚，都明白老爺會丟給我一紙和離書。我也知道，可我沒有退，我跟老爺說，他要是敢，我就發賣了蓮華。」

「和離不成，我跟老爺便一直僵持了許多年。蓮華是個有野心的女子，不願意一直做妾，沒兩年離開了謝府。之後他們的事情，我沒有再管。我只想把阿衡撫養長大，可是已經遲了，阿衡早在我不知道的時候，已經長大了。」即便那時候，他年紀還很小。

吳氏仍然記得，她收拾好心情，準備重新開始的那天，早早去門口接謝衡下學。本以為，孩子會和小時候一樣，開心地跑過來。

可小小的孩童只看了她一眼，那一眼，時隔多年，仍然清楚得像是才發生的事，如烙印般刻在吳氏的腦海里，成了比蓮華更深的刺。

他沒有理她，徑直從她身旁經過，冷漠得仿佛陌生人。

吳氏早已不為謝尚書和蓮華傷心，可對謝衡的疏忽，是她心裡永遠過不去的坎。

「我告訴你這些，是不想你也走上我的老路。」

柏萱沒生過孩子，不理解吳氏話里還有這層深意。只以為吳氏是在提醒她，別讓謝衡被別的女人拐跑了。她想了想，決定實話實說：

「母親，我不能看他一輩子。」

「可你還年輕，沒必要這麼早經歷這些事。」

柏萱聽得似懂非懂，卻也明白吳氏說這麼多，是出於好心。

她開口應下，回了院子。

謝衡躺在床上百無聊賴，等了許久才等到人回來。

他沒問吳氏跟柏萱說了什麼，輕哼一聲，讓她看過來才說：

「你那些東西，一輛馬車放不下。你考慮減少幾件嗎？」

柏萱翻開柜子挑衣服，她還沒洗澡呢，選了件鵝黃色裙子才嘆口氣：

「我打算一件也不帶了，都放家裡吧。」

「你在生氣？」

「沒有，我剛剛想過了，咱們這次出門，凶多吉少，帶太多東西，逃跑不方便。而且，容易被搶。」

明天一早就要出發，柏萱懶得折騰了，抱著裙子從謝衡面前經過：

「你看這衣服多好看，我還要回來穿更好看的呢。所以，還是低調點。我可以吃苦，但不可以沒命。」

謝衡隨她，少帶東西，多帶點錢就行。

他只在夜裡睡覺時，提了句：