紅菱更見不得沈芙嘉這幅扮可憐的假樣，她氣得牙根痒痒，不情不願地把匣子收起，硬邦邦地甩出一句，“那真是謝謝沈大人了。”

“不客氣，你喜歡就好。”沈芙嘉笑道。

紅菱出生於堯國本土宗族紅氏，如今的太后便是這個家族裡的嫡系。

太后親自挑選了族中最有天賦的女孩送到太子身邊當伴讀，一伴就是二十年，從貼身侍讀伴到了貼身侍衛，可惜沒能伴成後。

沈芙嘉當然不願意看著堯慶豐和大宗族靠得太近，堯國的宗族、政黨要是親密無間，就沒法給別人可乘之機，百里族就不太容易進來。

三年前，堯慶豐用著紅菱是因為青梅竹馬的情誼；如今以至未來，沈芙嘉要讓他覺得，他用紅菱是紅家和太后所迫。

“你出去守著吧。”紅菱看不懂他的眼色，堯慶豐便直言出口，“這裡不需要侍衛了。”

紅菱一怔，“皇上…”

“下去。”堯慶豐拖著長調下令。

紅菱抿了抿唇，極不情願地應了一聲是，接著離開了御書房。

“紅菱也是擔心您。”待她走後，沈芙嘉勸慰道，“她把您當做親弟弟看呢。”

“可我已經不是要人管的小孩了。”堯慶豐並不領情，很快將注意力放在了沈芙嘉身上，“我聽說，你回來後先去了首相府？”

他問得有些哀怨。

“當初不是說好了麼？”沈芙嘉看著皇帝，柔聲道，“我會作為陛下的耳目混入首相一黨之中，為您探聽情報。欽荊正老奸巨猾，想要取信於他，處處都要周到。”

“我知道。”堯慶豐搭上了沈芙嘉的手，“讓你屈身那個老賊，還認賊作父，真是委屈你了。”

沈芙嘉搖頭，“為豐君計、為堯國計，芙嘉不委屈。您瞧，這次我不就從老賊口中聽到消息了麼。”

“消息？什麼消息？”

“豐君已知道百里族的事情了？”

“你說這個？”堯慶豐點點頭，“昨天廷會上群臣達成一致，要求關閉國際通道，防止百里入堯。怎麼了，首相私下有什麼異議？”

沈芙嘉嘆了口氣，憂愁道，“豐君可曾聽說過，錦上添花何其多，雪中送炭有幾人？”

“你是說，要收留百里族？”堯慶豐連連擺手，“不行不行，北清剛又犯兵，大軍都在前線，咱們把這麼大一個麻煩拉進來，堯國就得成為眾矢之的。”