這一次，百里谷死傷無數，而大多屍骨都未能帶回。

女神殿內多添了一位族長，武場之內立了四位長老；而家譜上則用硃砂勾去了無數英靈。

宓茶從前背的名冊薄了三分之二，她率領著全族弟子站在女神像前，司儀念一個名字，她便在族譜上划去一個。

一時間，百里谷內只剩下黑白兩色，再不見春光斑斕。

“諸位聽好。”當所有逝者都被划去後，宓茶起身，執著最後一把神杖站在眾人之前，沉聲道，“從今往後，我百里靈泉對內外兩谷所有弟子開放。”

“進步卓越者、立有功勳者，皆可入內修行。”

她抬手，指向一旁的嚴煦，“此事交由嚴煦登記管理，今天起，便施行。”

這話一出，驚起了驚濤駭浪。

內門弟子能去靈泉便罷了，外門弟子竟然也能入內？

“族長此舉是否冒險了？”有人勸阻道，“靈泉是我一族的至寶，萬一被有心人破壞，我等如何對得起歷代先祖？”

“百里族遭此大難，已不比從前。”宓茶道，“我現在看見的，都是從血山屍海中拼殺出來的肱骨。覓茶愧對諸位，更信任諸位。”

“百里一族沒有自保能力，能立於亂世，延續至今，全靠族內上下一心。”她揚聲道，“從前的百里族不會懷疑族中弟子，今後的百里族更不會！”

這席話對於內門弟子來說或許沒什麼，可落在外門弟子耳中卻是心頭一震。

但凡宗族，總是想方設法維護本家的權利，外姓者不管做出多大的貢獻始終是外姓，何況在場之中有不少是無能力的普通人，在能力者家族的眼中，他們這些普通人只不過是提款機而已，一旦破產或是遭殃，只要是不能再為家族做出貢獻的，便會被毫不留情地捨棄。

“存亡危急之刻——”巨大的女神像前，那持著法杖的年輕族長深深鞠躬，對著所有人低頭，“還請諸位齊心協力，共渡難關，復我百里大業！”

這一番話樸實無華，每一個字都是實話，都是掏心窩子的話。

上萬名存留的族人傾身齊喝，對著女神像下的無數牌位，回應了族長的拳拳之心。

“我等必鞠躬盡瘁，共復百里大業！”

宓茶眼眶一熱，顫聲道，“覓茶，敬謝——”

女神像下的無數牌位和女神像前的眾人好似星星之火，連成一片，從天上燒到人間。

身處其中，就連對百里谷無甚關聯的秦臻都不免有些感慨動容。

百里族能延續千年，果然有獨到之處，她還從未見過有哪個家族可以團結成這樣。

只這一刻，秦臻便能理解為什麼一個宗族能和九大強國拼得不相上下。

百里族之於九國雖弱，可九國之於百里族就像是海綿之於珍珠，一個滿身是洞，稍一觸碰就四處漏水；另一個卻將細小的沙子緊緊團聚在身，不會對任何一粒放手。