勸諫的聲音層層疊疊，幾乎要將宓茶淹沒。

從前她向來是堅決拒絕的，但不知是她真的老了，還是眼下實在沒有精力去反駁了，在群臣密集的勸說聲里，她想起了第一天開會時宓軍的話來。

半晌，宓茶嘆息著點了點頭，應了下來，“好罷，那就按照你們所說的，我會在今年選出繼承人來。”

姬凌玉的死、宓軍的衰老令宓茶恍然發現，隨著年歲的增長，她的舊羈絆正一點一點減少，即便沒有任何意外，生命也總會凋謝。

養個孩子，或者真的是一件不錯的選擇，不僅能夠建立新的羈絆，還能鞏固她和沈芙嘉之間的關係，將她、將沈芙嘉的注意力從上一場戰爭轉移到年輕活潑的生命上，這會令她們都好受許多。

……

女王要挑選繼承人的消息引起了軒然大波，各宗各族卯足了勁兒，仔細挑選家中的孩子，努力往王宮裡送。

雖然女王最終大抵會選擇百里族的子弟，但這多少也是個機會，她又不是只挑一個孩子，即便自家的繼承不了王位，以後當個公爵、當個侯爵也是賺到。

女王要養孩子，跟這件事最有關係的人便是沈芙嘉。

宓茶找了個下午，和沈芙嘉坐在露台上討論具體細節。

她問沈芙嘉：“你喜歡什麼樣的小孩？”

沈芙嘉彎眸，“能合你眼緣的，肯定都是好的。”

“一點建議都沒有麼？”

沈芙嘉對小孩無感，她想了想，“非要說的話，最好是從百里族挑一個和你一樣的小牧師，性格好，養著也有經驗。”

宓茶忍不住笑了，“這又不是領養小動物。”

沈芙嘉的話不無道理，從身份上來說，宓茶至少要領養一位百里族的牧師，用以穩固百里族在堯國的地位。

“政治方面的因素我倒不太想去考慮……”宓茶端起面前的紅茶茶盞，她望著琥珀色的茶湯，看著湯中自己的眼睛。

這句話後面似乎是有什麼未言之語，但她垂了垂眼瞼，復又把茶盞放下了。

“其實是男是女、什麼職業、什麼性格、哪個家族來的都沒有關係，”她道，“健康才是第一位的。”

沈芙嘉知道，宓茶又想起了一些不好的往事。

宓茶失去的親友實在太多，因而一時之間，她也不知道宓茶想的到底是哪位逝者，又或許都是。

“是，”她點點頭，附和道，“小孩子健康才是最重要的。”