這之後的數年時間裡，長老院每一年都會修繕一次宗族管理條例，進一步規範堯國的各宗各族。

「墨聽又問：“女王對公主那麼寶貝，會允許她去做那麼危險的事麼？”」

「“當然，公主不是偷偷背著家人做這件事的。”

“她在前往黑森林前回了一趟家，將自己一部分想法告知了家人。一方面為了取得他們的理解，另一方面，也是讓樹之國做好準備，以免砍樹時毒氣泄漏，飄入樹之國里。”」

“我常年不在谷中，對族中的事物也不盡心，作為族長，實在是汗顏。”在和沈芙嘉、嚴煦等人談話後那個年底，宓茶回到了百里谷小住了一段時間，將最高級掌事們召來了面前。

“有賴各位的努力，如今外界談論我們，已經很少會用‘百里族’這三個字，”她望向在座的百里肱骨，“不管是國內國外，現在我們聽到最多的，都是‘百里政府’。”

“固然此時百里族的根還扎在這座山谷里，可說的放肆一點，在外人眼中，在座諸位管理的早已不是一座小小的山谷，而是整個堯國了。”

翡絲芮、樊景耀等一眾掌事心中一顫，連忙低頭道，“不敢。”

“哎呀，我沒有怪你們。”她攏了攏披帛，笑道，“這樣的想法是人之常情，你們也不必和我在這兒辦虛禮。夏國分領土時，為什麼族裡不高興？不就是因為你我還有諸多子弟都認為——這個國，是我們建的，是我們的東西，憑什麼要分給其他宗族。”

掌事們一時語塞，答不上來。

“有占有欲是好事。從前各國不容我們，所以我們不得不龜縮在山谷之內，與世隔絕，現在外面安全了，我也希望我們的弟子能多出去走走，不要閉門造車，大半輩子鎖在谷里。”

聽她語氣間沒有怪罪的意思，反而大加贊成，掌事們便輕鬆了起來。

宓茶繼而道，“我成為女王這麼多年，百里族在這片土地上嘔心瀝血、耕耘不輟是為了什麼？若只是為了經營這一處山谷，大可不必如此費力，說到底，不就是希望有一個更大、更廣闊、更隨心所欲的家麼。”

“現在這家已築成，各位要真正意識到，百里族再不僅僅是一個宗族，我們的家也不再只是一個三面環山、前面還得擋兩塊大石頭的山谷，我們的家，已經占據了東南大地，是沃土千里，山河無數。”

“我去宗族，可百里族不是宗族，而是國。”她道，“未來幾年——在我退位之前，我都會儘可能提高我族子弟在政府機關里的占比和位置，將百里族慢慢融進堯國的各個支柱。”

“年輕的子弟們早已走出了這座山谷，你們也不要局限於此，要將整個堯國都視為自己的家、自己的族。”

她將話講明白了，新一輩的百里子弟對堯國有著極高的歸屬感，因為他們生長在這裡、工作在這裡，國家元首是他們的族長，各部大臣、各領域的掌舵者都是他們長輩。