一直以來，原疏總是無條件相信他，這還是他第一次對顧悄說不。

這種感覺挺新奇，明明是抱怨和質問，但顧悄卻覺得心暖。

他想了想，反問道，「顧雲斐雖然嘴上與我不對付，總要爭個高下，但他有做過任何排擠、作弄、羞辱我的事嗎？」

原疏皺著眉想了半天，還真沒有。

「那顧憬呢？他成日裡陰沉沉的，誰知道背後有沒有害過你！」

顧悄嘆了口氣，「我與顧憬，唯一一次衝突，是那張紙條。你們都以為，顧憬將那條子當作我的挑釁，所以那日街頭，才會態度惡劣，出言不遜，可是，條子上的字跡，白紙黑字，不是很好認嗎？」

「頭一日我才過舍考，卷子當眾貼出，條子上的字就算他認不出是徐聞，也該知道不是我寫的。只要他長腦子，報仇就不會找我。顯然，他比你腦子長得好，縣考才會將計就計，要與徐聞同歸於盡。」

「竟……竟是這樣？」原疏張口結舌，面紅耳赤。

他實在沒有想到如此許多，磕磕巴巴問，「那，那日街上，他為什麼要對你說那句話？」

顧三，你還真是，死幾次都不長記性。

顧悄記得這句話，當時他也不懂，現在他有些明白了。

顧憬一定知道些什麼。

想想學裡盛傳的，他家明著織紡刺繡，背地裡柳戶花門的生意，知道得多似乎也不奇怪。

「其實，我們都想差了，顧憬那句話，不是威脅，只是警告。」

顧悄將此前事情盡數串起，「或許徐聞向我動手，遠不止一次，只是他背後是誰……」

——還得聽謝昭再審。

顧悄笑了笑，「我非聖賢，也不是善人，保他倆自有算計。原小七，你有空想這些有的沒的，不如好好反思，怎地空長這般健壯的胸襟，內里揣的卻是一粒芝麻小膽？」

原疏：……

「下次府試，難道你要帶一籮筐帕子擦汗？」

「不！」經過一番跌宕起伏的花式驚嚇，原疏也悟了一件事。

他握著顧悄的手，語重心長，「是了兄弟，府試在即，我們萬不可再投機取巧，兩個月雖然吃不成胖子，但也夠我們洗心革面，認真向學，我們一起努努力，你一定還能當案首。」

「有這個覺悟是好事。」

顧悄抹了把臉上唾沫星子，無情抽手，「可要努力的，不是我們，單只你。」

他瞟了一眼一旁明顯神遊的黃五，加了一句，「哦對，還有你。」

黃五一臉死相，聞言也只動了下眼珠子。

胖鴨梨現在已經瘦成個秋月梨，正為謝大人的回信神傷。

前些日子，他不僅謊報軍情，還延誤戰機，愣是將一封錯誤軍情，加急送錯到北平，以至於謝昭輾轉收到信，黃花菜都涼了幾遭。