考棚一個頂蓋，四壁漏風；一條長板凳，還不給自帶寢具，只有一條統一下發的髒薄被，也不知道多久沒見天日，沉似硬鐵、冷若寒冰。

以顧悄這破銅爛鐵般的身體，睡一宿明早可以直接抬出去火化了。

可憐嘰嘰的顧勞斯，不得不做了還沒開寫就搖鈴的第一個刺頭。

他弱弱舉手，小心翼翼以儘量不太囂張的措辭跟主考打商量，「學生體弱，禁不住考棚寒夜，有個不情之請，能否請大人將明日考題一併出來，我……我今日囫圇答完，姑且先放我出去……」

這話一出，四下雜音疊起。

驚嘆的，艷羨的，質疑的，還有不明所以瞎起鬨，聽到聲音就問「咋了咋了」的。

譙樓上監臨官見狀，擊小鼓鎮場，考場內巡監官拿著「話戳子」給碎嘴說話、交頭接耳的考生卷上逐一蓋章。

除了「話戳子」，監考手裡還有「屎戳子」「移席戳」「擾鄰戳」等各種各樣十枚印章。

一張卷子戳子蓋多了，閱卷官印象分就極低，甚至可以不須閱卷，直接淘汰。

大印出場，非同凡響，考生們立馬安靜下來。

吳遇還是頭一次遇到這種要求，他同蘇訓商量片刻，達成共識，准了。

一方面，雖無先例，但題目早給他晚給他，他都比別人少一天作答時間，不影響公平；更重要的是，整個徽州府，還有誰不知道這小公子脆如琉璃、朝不保夕？

真在府試考場一命嗚呼，誰敢給顧准夫婦那對兒子奴報喪？

場上其他考生倒也沒有異議。

考前，顧悄替幾個學子深山斗匪尋回保結，又仗義出手，幫結狀損毀的查平二人重新作保，這事他們略有耳聞，本就對顧悄存了一絲好感。

何況提前交卷也不影響他們考試，他們自然樂得少管閒事。

顧勞斯好事多磨慣了，今日全程順風順水，沒人跳出來為難他，一時還有些不太習慣。

第一場兩道題，由巡場官舉木牌全場巡迴，考生自行查看。二三場題由主考寫在紙上，單獨送過來。

為了防止泄題，叫其他考生提前知曉，有損公正，吳遇特意安排一個候補監考，一對一盯著顧悄。

顧勞斯同那位監考大眼瞪小眼：一時有點緊張怎麼破？

監考冷漠臉：緊張的是你嗎？緊張的是我好嗎！

兩篇八股，四書題出自《中庸》：「及其廣大，草木生之」。

而五經，慣例是一本出一題。

為了圖省，原疏、黃五本經都選了《詩經》，題目不出顧勞斯所料，出自小雅·甫田，「我田既臧，農夫之慶。」

顧勞斯鬆了口氣。

考前，這兩句顧勞斯都作為案列點到過，也同鐵三角擺明過思路。無論吳遇選什麼題，破題一定要順著他的三把火切。