這裝死模樣，吳遇簡直要被他氣死。

「下官是遞了條子出去沒錯，」倒是那訓導冷笑一聲，「不過條子是叫廚子晚上給我加餐，大人，府試期間貪杯、以權謀私是下官行為不檢，怎麼就扯上泄題了呢？」

小官漲紅了臉，「那你為何形跡可疑、避人耳目？」

訓導一副「你甚蠢」的表情，「都說了，我就是想借公事大吃大喝一頓，這事不做得隱秘些，難道還大張旗鼓不成？方茂，都是同僚，看我不爽就來陰的，過分了吧？」

小官不信邪，又去逼問那小廝，「你收了條子，快說寫得什麼？」

小廝哐哐磕大頭，欲哭無淚，「大人，小人不識字啊啊啊啊啊！」

「對……對了！差役大哥和……」他抖著膽子環顧一周，直直指著顧悄，「差役大哥和他，都看過那條子！」

吳遇又傳了兩個差役。

問到最後，基本就是個死無對證。

因為傳出來的條子，到底寫的什麼，大約只有胃酸知道。

派去盯「賄題」的差役，掏出泡發到分不出原貌的破紙片子，「大人，需要過目嗎？」

聽過紙條歷險記後，堂上二位大人不約而同咳了一聲。

「倒也不用多此一舉，就說說顧悄捏造的條子，送往何處、有何異常？」

差役又講述了接下來所謂的「釣魚執法」。

下屬訛人五百兩的光榮事跡，聽得吳遇眼前一黑。

小廝哭唧唧承認，「是那姓秦的老婦買通我，叫我午時在外候著接應，傳遞消息，小人……小人不知道傳的是什麼呀！」

很快，周夫人被秦媽扶著上堂，那臉色青白要斷氣的模樣，直把吳遇嚇得一個咯噔。

「這……大膽！誰將二位下的獄？給我拖下去先打二十棍。」在秦媽開口詰難前，吳遇先給自己遞了個梯子，「還不看座？」

這虛偽作派反倒叫秦媽發泄不出來了。

緊接著，吳遇又接一句，「到底是於大寧有恩的義商親眷，就算舞弊收押，也得住個好點的牢房，真真是下屬不懂事，哎——」

這一聲長嘆，令周夫人徹底黑下臉。

她深深看了眼顧悄，爾後垂眸，細聲細氣招供，「是小婦人糊塗，竟為撮合兒女親事，起了不該有的念頭。」

「為小女的童養夫賄賂監考，是我一腔情願，不怪那原家小子。」

她問得謙卑，「不知考試期間請巡考吃了一斤酒半斤牛肉並野味三盤，並麻煩他在吃睡上多關照些原家小子，該判何刑？」

這話一出，連蘇訓都坐不住了，「周夫人，你可謹慎些說話。」

差役為了五百兩，也跳起來反駁，「什麼吃酒？你們收了題半點不意外，同夥起燈提筆開始做小抄，你還付了一封銀子當報酬，被我二人發現還欲殺人滅口，這舞弊還能賴了去？」

「收了巡官要菜的條子，我便付了小廝二兩二錢銀子，二兩張羅酒食，二錢是辛苦費用。」周夫人疑惑道，「什么小抄？是說你們截我五百兩時，收的那張白條子？」