朱大人恨得拍大腿：「顧淨那老賊，竟讓他這飯桶也取中了，這不是禍害我朱家嘛！」

說起來，朱庭樟的娘正是顧影朝小姑，他還是老族長親親的重外孫。

一牆之隔，顧勞斯對上竄逃的族長外戚，眉眼彎彎，「有才啊，你二叔說得對，咱們顧家就是在禍害老朱家。」

朱庭樟聞言，腳步一頓，臉上露出些錯愕來。

顧勞斯煞有介事背起手，與他擦肩而過往書房踱去，輕飄飄丟下一句，「當日你為難我種種，顧家可沒忘。如今剛好助你二叔養豬為患，叫你吃得胖胖，腦袋空空，如此混跡官場，早晚因蠢笨被送上豬案。」

說罷，他搖了搖食指，「此乃——不戰而屈人之兵。」

朱庭樟摸了摸脖子，一時分不清他這到底是好話還是賴話。

他不由想起，到府學報到前顧影朝曾多次提點他的，叫他務必惜言。

朱張顧陸，他們家原是江南四姓之首，如今只落得個墊底，不是沒有緣由的。

「你們朱氏式微，多因禍從口出。你且記住，與上位者應答，不可言是非臧否，為難處只消垂首『小人愚鈍』四字便可，與僚屬從者應答，切莫事無巨細都叫人套了去， 『嗯啊』二字訣即可受用一生。」

可他聽時受教，一遇事便常常故態復萌，忘了個乾淨。

「嗐，叫你不長記性。」四下無人，他自扇了兩下嘴巴，「難怪二叔要把你送走，鐵定是怕你時時揭他短早晚氣死他……」

自省幾息，他自個兒先笑了，三步並作兩步追上顧悄，「喂，顧琰之，顧小夫子，可有密法教我長長腦子。」

顧勞斯摸了摸下巴，在他亮晶晶的眼神下，幽幽丟下一句，「禱告吧。」

朱庭樟：？？？

調戲完朱庭樟，顧勞斯心情鬆快一些，終於任命擼袖子干起白工。

家中往來應酬多，顧大可以談戀愛躲清閒，顧二可以揣手手躲清閒，顧爹可以早早避去衙門躲清閒，只有他苦哈哈，忙得像個小陀螺。

畢竟持家大權燙手，顧勞斯一時不慎著了道，至今沒找到法子脫手。

顧准還十分順手地又將應天府顧宅庫房鑰匙丟給顧勞斯，十分慈愛道：「爹做主，收的禮並所有庫存，不給你大哥二哥，全與你添嫁妝。」

呵，好一場父慈子孝。

結果顧勞斯推開庫房大門，裡頭果然空空如也。

長晝搓搓手，「老爺一天變賣一些，久而久之就……好在恰逢大少爺婚訊，倒是剛剛好又補進來不少。」