一一吩咐完，他的刑部尚書並不告退。

「陛下，還有一事。」

高勤遲疑片刻，猶豫著開口，「柳巍在死牢一直血書，要再見陛下一面。」

「他說，他說……不見陛下會後悔的。」

高勤邊說，邊拿袖子擦著冷汗，「他問……問陛下近日有沒有察覺胸腹憋悶，內府隱隱作痛……」

神宗手中鎮紙，終是按捺不住，砸向了他最信賴的臣子。

高尚書捂著腦袋，顧不上昏沉的視野，匆忙轉身向外，大喊著「召御醫……快召御醫……」

實在是神宗毫無徵兆，噴出一大口黑血來。

那直挺挺歪在龍椅上的模樣，過於驚悚。

他這一暈，罷朝的時日，自然又往後延了幾日。

謝首輔的公務，也愈發繁重起來。

春日來臨，氣候回暖。

朝廷不僅要依時令安排諸地春耕播種事宜，更要早早部署饑荒應對。

紅薯雖下地，卻遠不到高枕無憂的時候。

上個年成，災害連連，收成只有尋常年份的三分之一。

除去留種的糧食，春上不少地方已經捉襟見肘。

何況國庫還承擔著巨額軍備開銷。

陳愈投靠北元，等同於向敵人公布了大寧布防、兵力和所有薄弱點。

加上冬日暴雪天多，大寧將士又無法在茫茫雪海鎖定敵人位置。

這就造成了大寧一邊倒的被動挨打局面。

韃靼勢如破竹，蘇家軍勉力抵抗，雙方在長城以外已經交鋒數回，大寧次次落於下風。

神宗打定注意，要以蘇家軍為餌誘敵深入，再秘密令謝時揮師西進黃雀在後。

戰線一旦拉長，軍資需求也跟著翻倍。

不止戶部焦頭爛額，兵部、工部也片刻不得閒。

方徵音此時蹲號子，焉知是福非禍。

春耕和籌錢兩件苦差事，全都落到謝昭手上。

以至於謝大人日日宿在衙門，忙得根本顧不上不著家的新夫人。

新夫人也無情，從不會與他送些薑湯飯食，噓寒問暖。

三更夜，內閣。

首輔挑燈公辦。

滿室靜寂，只有紙筆沙沙聲，彰顯著閣臣的忙碌。

外間一小吏敲門，聲音輕輕的。

「江大人，江大人，貴府遣小廝送來湯水。尊夫人囑咐，務必叫您多進一些，注意身體。」

江遠揉著空城的肚子，美滋滋領了食盒。

一揭蓋子，一股濃郁的人參公雞的味道飄出。

同僚忍不住一同探頭。

「尊夫人體貼，得妻如此，夫復何求啊？」

「這香味，想來夫人有一手好廚藝！」