「現在是幾年幾月？」喬昭征怔問道。

「小姐，是永和十三年十月。」喬昭的手冷得像冰，觸手冰涼，握著竹風的手細細顫抖著。

是了，永和十二年五月，正值夏季酷暑，西戎來犯。

當今聖上顧昀之任命威武將軍喬愈年為鎮遠大元帥，率領定北軍迎擊西戎。任命喬愈年之子喬序為騎都尉，隨同作戰。

西戎敵軍來勢洶洶，戰情急迫。

永和十三年十月，西戎圍城已經半月有餘。

騎都尉喬序率領騎兵部隊，在一次秘密突圍任務中，西戎敵軍提前知悉，騎兵先鋒部隊全軍覆沒，騎都尉喬序被斬於馬下。

「哥哥他……」

喬昭怔怔看著竹風，眼裡還藏著一絲希冀。

既然時光已經倒退，肅州還沒有失守，西戎敵軍也沒有踏入北齊，所有的一切好像都還沒發生。

那哥哥，是不是還活著呢

……

竹風聞言眼淚霎時掉下。

「昨日傳來消息，少爺……」竹風一時哽咽到說不出來話，「少爺他已經戰死沙場。」

看著侯府裏白綾，喬昭感受到心中陣陣痛楚，張了張嘴，卻說不出一個字。

兄長喬序，比喬昭大四歲，兩人感情極好。與喬昭天生的練武奇才不同，喬序在武力方面天賦平平。

喬愈年雖然對此憂心忡忡，但喬序卻很樂觀，並不放在心上。喬序不愛念書，也不喜歡習武，更不與京城裡那些紈絝子弟溜須拍馬，玩鳥鬥雞。

他唯一的興趣愛好便是看一些遊歷山川湖海的書籍，亦或是山海經怪的奇趣怪談。

在喬昭的記憶里，喬序總喜歡在書房裡給喬昭講這些趣事，滔滔不絕。

「我必要走遍山川湖海，看遍世間美景，然後將所見所聞匯集成冊，流傳於世。」

「總在這方寸之間轉悠，未免太過無趣，真是要變成呆子了！我就是要見識與中京不同的風花雪月。」

喬序在喬昭耳邊絮絮叨叨，眉飛色舞，眼神里儘是憧憬和嚮往，不見半分疲憊。

這些話喬昭耳朵都聽出繭了，一邊寫著夫子布置的課業，一邊敷衍點頭稱是。

眼神不經意望門口一瞥，看見喬愈年大刀闊斧的走進來，喬昭急忙向喬序使眼色，低聲咳嗽提示。

奈何喬序當真是沒看懂妹妹的暗示，還在傻樂，被喬愈年抓個正著，又被罰去梅花樁上不站滿一炷香不許下來。

往往事與願違，他是喬愈年的兒子，好似天生就要去戰場搏出一番天地，又怎能閒情野鶴，快意江湖。

可喬序死了。

「死了……」喬昭喃喃自語，眼眶泛紅。

所以那不是夢，十月是宮裡傳來的消息，哥哥在戰場上喪命。同時傳來的還有西戎敵軍圍困肅州，定北軍急需朝廷派遣兵力支援。

來年正月，西戎敵軍包圍肅州已有三月之久，援軍未至，彈盡糧絕。