有兩人站在沙盤面前討論，正中間之人，身形高大健壯，皮膚黝黑，眼神銳利，眉眼間和喬昭有幾分相似。此人正是喬昭的父親喬愈年，站在喬愈年旁邊的便是鄭冬青。

「參見元帥，鄭將軍。」

喬昭雙手抱拳，略微傾身，對著喬愈年和鄭冬青行禮。

鄭冬青上前扶住喬昭的手臂，關切問道。

「一切可還順利？」

「一切順利。」喬昭正色道。

喬愈年也走到女兒身前，細細看著，見喬昭眼神明亮，並無受傷，心裡懸著的石頭鬆了下來。

近半個月，西戎那邊沒了動作，安靜得出奇，像一下子熄了火，但是兵卒調動頻繁。

定北軍這邊也是丈二和尚摸不著頭腦，喬愈年不敢輕舉妄動，害怕著了他們的道。便吩咐喬昭帶幾個機敏靈活的騎兵，偷偷潛入敵營，一探究竟。

「此番前去可有收穫，西戎那邊是什麼情況？」喬愈年面容嚴肅，問道。

「西戎王素來身體康健，可近日王庭傳來消息說西戎王阿爾金。忠時日無多，但至今仍未立儲。西戎王有三個兒子，長子阿爾金。那，次子阿爾金。魯能，排行第三，小兒子阿爾金。越，排行第六。三個兒子母親皆不同。」

喬昭將自己知道的消息一一道來。

「目前所知，長子阿爾金。那在王庭照顧西戎王，且阿爾金。那將弟弟阿爾金。魯能的母族全部誅殺，以此來削弱阿爾金。魯能的勢力，西戎王庭那邊已經被他控制，無人敢置喙。是阿爾金。魯能母族一個旁支家的孩子假死才得以活命。一路上東躲西藏，兩月後才來到這裡將消息告知阿爾金。魯能。」

喬愈年和鄭冬青俱是一臉震驚，半響鄭冬青才開口，嘆息道。

「阿爾金，魯能是這次西戎出征的主帥，此人有勇有謀，出兵詭譎，是一個強勁的對手。沒想到他在外征戰，背後卻遭此重創。」

兩軍打仗，滿打滿算已經有七年之久，對於兩軍主帥對彼此都有了一定的了解。

「阿爾金。魯能可有異動。」喬愈年抓住重點，接著問道。

「他在外打仗，王位卻落入他人之手。阿爾金。魯能定是不願為他人作嫁衣的。」鄭冬青接著道。

「阿爾金。魯能本人到是沒有離開。」喬昭頓了頓道，「可他手下於的副官於三日前率領了五萬大軍趕回王庭。」

「副官？一個小小的副官又豈是阿爾金。那的對手。」喬愈年一臉懷疑道，脫口而出道。

沉思片刻，喬昭抬眼道：「屬下認為，此次趕回王庭的就是阿爾金。魯能本人。而軍營里阿爾金。魯能是假扮的。」

「此話怎講？」鄭冬青問道。

「自我潛入西戎軍營後，除各將領在營帳里開會，日常鮮少看見阿爾金。魯能出面，行蹤沉迷。」喬昭回復道。

喬愈年沉吟片刻，肅然道。

「此事非同小可，還需再探。若阿爾金。魯能確已離開，我方即刻進攻，打他個措手不及！」

「是！」喬昭再次抱拳行禮，轉身退下。