「今夜找諸位愛卿相商，事出緊急。此次西戎來勢洶洶，我軍節節敗退，已丟失兩座城池，情勢危急。各位將軍可有良策？」儘管病弱，顧昀之仍舊正襟危坐，氣勢逼人。

「西戎來犯？！」喬愈年驚道。

邊塞問題，一直讓喬愈年隱隱不安，猶如利劍，高懸頭頂。現如今，這把劍終究是落了下來。

「是的。就在半月之前，塞北下了大雪後。千里加急，跑死了好幾匹馬，才將消息送到了中京。」鄭冬青回復道。

「那此次西戎出征的人是誰？」白啟沉聲問道。

「西戎王阿爾金。魯能。幾年前在肅州與這位交手過數次，是個不可小覷的對手。」鄭冬青繼續回復道。

白啟瞭然的點頭。他之前主要駐守在西南部，對塞北的戰況不算特別了解，對這個西戎王也知之甚少。

夜是那樣的黑，萬事萬物都被黑暗吞噬。只有昏黃燭光籠罩著大殿，在黑夜中散發著微弱的光芒。

緊張和焦灼的氣息在大殿內瀰漫。

五人在勤政殿內商討到半夜，最後一致認為此仗必須要打，絕不能退。但是對於此次領兵之人卻開始犯難。

阿爾金。魯能正值壯年，而最適合出征的喬愈年卻上了年紀，年過半百，渾身都是傷病，不適合再出戰。中京守防又離不開鄭冬青。白啟年紀適合，但他並不了解阿爾金。魯能的招法。

總之出征人選上，眾人一時都猶豫不決。

「皇上，此次出征，微臣願領兵前往！」喬愈年起身，向顧昀之行禮。

喬愈年知曉自己在戰場上已經有些力不從心，再加上，阿爾金。魯能強悍狡猾，喬愈年此次出征，實在冒險。但是家國有難，匹夫有責。他理應站出來，護衛疆土。

顧昀之心中有些觸動，猶豫許久，理智覺得若是單靠喬愈年，勝算不明。但是朝中又找不出更加適合的武將，事情僵在原地。

「皇上！微臣願前往塞北，將西戎趕出北齊疆土，守衛北齊安寧！」

此時，白啟起身向顧昀之行禮。他年近四十，正是不惑之年。年齡資歷方面都十分合適，唯獨沒有過與西戎交手的經驗，有些缺陷。

在戰場上情勢瞬息萬變，知己知彼，方能百戰不殆。若是對西戎王一無所知，就會面臨被動局面。顧昀之陷入兩難抉擇。

「此事明日朝中再議。」顧昀之皺眉凝聲道。

「是。」三人面色凝重道。

……

喬愈年回到昌敬侯府時，已經三更天了，四周仍舊陷在黑暗之中。他一路都眉頭緊鎖，回到府里依然不見放鬆。

主屋內竟然點著燈，喬愈年一進去就看見寧安郡主和喬昭在屋內等待。

看見喬愈年回來，寧安郡主忙上前，面帶急色，問道：「皇上深夜召你入宮，可謂何事？」