「瞧你三叔公一家子今兒的架勢，我都不好意思說實話。」

玉嬋點點頭，忍不住眉尖微蹙：「只是杏花村就這點地方，咱們這回還不知要住多久，家裡的事日子長了怕是瞞不住。今日他們又是幫忙收拾又是送吃食，回頭咱們也送些謝禮過去。只是無功不受祿，往後咱們儘量不欠人家人情債。」

第10章 開祠審問

翌日清晨，玉嬋代母親去三叔公家送謝禮。

三叔公鄒茂才家的男人一早都下地幹活去了，東西是他家長孫媳婦秦氏接的。

秦氏接了禮，笑呵呵將玉嬋拉進屋，一面往她手裡塞曬得乾乾的甜棗，一面拿眼睛上上下下打量著她。

「妹妹出落得越發有出息了，這細皮嫩肉的跟我們就是不同。沈家姑爺幾時回來？這回日子該定下了吧？」

玉嬋面露羞赧，只笑著應答。

「堂嫂說笑了，沈家哥哥進京趕考還未歸來，旁的我也不清楚。」

秦氏又說：「妹妹來得正好，祖父出門前囑咐，說晌午請叔嬸姊妹幾個都上咱家吃，也免得家裡費事。」

玉嬋再三謝過她的好意，只推說家裡還有事要料理就不過來叨擾了。

秦氏又拉著她問長問短，玉嬋都耐著性子一一應答，臨了又被她追出來塞了一籃子香瓜和一隻黍米枕頭說是孝敬她娘的。

玉嬋拎著籃子從鄒老太爺家出來，看看日頭都快到晌午，彼時竹籬茅舍間已是炊煙四起，遂加快了腳步朝自家走去。

誰知剛走到家門口，便被一股濃煙迷了眼，緊接著又有一股重重的糊味兒飄出來，推門進去一看，見鄒夫人、玉容母女兩個灰頭土臉地從灶房裡跑了出來。

「怎麼了？」玉嬋有些錯愕地看著母親妹妹問道。

鄒夫人有些尷尬地抬手擦了擦額上的灶灰，訕訕道：「沒，沒什麼，我本想著時辰不早了，該燒飯了。一不小心，不小心燒糊了。」

玉容撫著咚咚跳個不停的胸口，指著白生生的一張小臉抱怨道：「阿姊，你不知道，方才嚇死我了，那火差點就躥到我臉上了。」

說完又轉頭對母親道：「娘，咱們還是別做了，反正三叔公家的人待會兒就該請咱們過去了。」

「不行！」

鄒夫人、玉嬋幾乎是同時開的口。

玉容一臉不解：「為什麼不行？三叔公家不是回回都做好了飯菜叫咱們過去吃嗎？」

鄒夫人無奈地嘆口氣：「那是從前，從今往後能不麻煩的就別麻煩人家。」

玉容有些不服氣地撇撇嘴角：「以後是以後，今日，今日人家都做好了，請咱們咱們不去豈不是辜負了人家一番美意？」

玉嬋垂頭看了眼手裡的竹籃，一臉平靜道：「不會了，我方才已經同他們說了今日咱們家裡有事就不過去了。」

玉容哭喪著臉：「那晌午這飯誰做呀？」