皇帝撐著床榻起身，看著玉嬋重重咳了兩聲，太子上前將一個靠枕墊到皇帝身後。

皇帝擺了擺手，依舊盯著面前這一老一小詫異道：「朕清楚記得，當年皇后病重，魏家老祖宗特意命人從夔州請來鄒先生為皇后看病，豈料中途遭遇盜匪，跌落山崖。他們都說你死了……」

鄒茂年忙解釋道：「草民來京途中的確遭遇一群人追殺，墜落山崖，幸而遇到好心人搭救……」

皇帝點點頭，又忍不住問：「那你死裡逃生後為何不回夔州與家人相聚？」

鄒茂年聞言面上神色一暗：「草民當年遇到的那群人出手狠辣，招招斃命，並非衝著草民隨身攜帶的財物而來，看起來不像是山匪，更像是一群訓練有素的死士。草民不知那些人為何要對我這樣一個略通岐黃的老頭兒下殺手，唯恐歸家只會給家人招致不幸，故而在外隱姓埋名十餘年不敢與家人相認……」

第113章 皇后祭日

皇帝繃著臉沒有再繼續問下去，面色灰敗地盯著案上燈盞，沉吟良久才開口道：「朕知曉了，朕會命太子著人保你一家平安無虞，你們先下去吧。」

鄒茂年感激涕零，重重朝皇帝磕了幾個響頭，拉著玉嬋起身又忍不住再次確認：「那草民這孫女……」

皇帝有些疲憊地按了按眉心：「朕恕她無罪……」

祖孫二人再次向皇帝謝恩，行至門前，玉嬋突然返回皇帝身前撲通一聲跪下。

「陛下大恩大德民女沒齒難忘，民女斗膽想求陛下恩准民女再入壽康宮侍奉太后娘娘左右。」

鄒茂年聞言眼皮子一抽，輕咳了兩聲正要說些什麼，卻見皇帝擺了擺手。

「罷了，念在你是個不忘舊情的朕便法外開恩，准了你這回。」

玉嬋再次叩首謝恩，心滿意足地同祖父一道退出了乾清宮。

殿門合上，等到空曠的大殿之中再次只剩下這天家父子二人了。

皇帝微微側頭看向太子清瘦的面容，有些欲言又止。

太子紅著眼在皇帝面前屈膝跪下：「今日兒臣擅自作主將徐鄒二人帶入宮，請父皇恕罪！」

皇帝擺了擺手，撐著膝自肺腑之中重重吐出一口濁氣。

「是朕失察，難為你當年小小年紀既要承受喪母之痛，又要遭人非議。你又何錯之有？快先起來吧……」

太子以額觸地，朝皇帝重重磕頭。

「殺母之仇，兒臣一刻不敢忘懷，請父皇懲治奸佞，叫我母后在天之靈也好瞑目！」