玉嬋感覺到了事態的嚴重，筆蘸了墨繼續在紙上寫：「裝聾作啞，後患無窮。」

老頭兒氣得吹鬍子瞪眼，玉嬋視若無睹。

想到上回自他袖中抖落的藥丸，回去後她越想越覺得蹊蹺，後來問桂嬤嬤，得知皇帝篤信張天師，有常年服食丹藥的習慣，忍不住加上一句：「上回您搶回去那藥是陛下的？那藥有問題？」

老頭兒看著字上落下的一行秀麗的簪花小楷，感覺到後脖頸一涼，好似斷頭刀架在了項上，慌裡慌張一掌掀翻了硯台，紙上字跡悉數化作一團污漬。

佯裝惱怒道：「你才學了幾日的醫術也敢跟老夫叫板？出去出去，太醫院不歡迎你這樣的狂悖之徒。」

玉嬋就這樣被朱院判毫不留情地掃地出門了，自知眼下不是說話的好時機，便也未做過多糾纏。

看老頭兒方才那驚慌失措的模樣，怕是不幸為她言中了。

在護衛的看守下一路心事重重地回了壽康宮，找到魏襄安插在壽康宮外的那名眼線，命他立刻設法將消息遞出去。

自皇帝身體抱恙以來，兩位院判便都住到了宮裡的值房內，已經許久未曾歸家了。

魏襄接到消息後當夜便一身黑衣悄悄潛入了朱院判的值房中，將睡得迷迷瞪瞪的老頭兒從夢中搖醒，逼問他藥丸一事的真相。

這夜輪到姚院判值夜，值房裡唯有朱院判一人。

朱院判自然知曉這人前不著調的魏家五郎與他那位太子表哥的關係，深感大禍臨頭。

交代是死，不交代也是死，躊躇間聽他提及十多年前端惠皇后案中被抄家流放，而後又一家慘死在流放途中的前院判，不由得毛骨悚然，趕緊交代了自己察覺出的蛛絲馬跡。

「他們給陛下服食的丹藥中含有分量不輕的硃砂與硫黃，這些東西適量入藥的確有清熱解毒、溫陽補腎之功效，而加入了硫黃，硃砂的丹藥服食後常令人感覺通體燥熱，短時間內精神大作，若是超量則會……則會中毒，使人皮膚潰爛，甚至狀似瘋癲……」

玉嬋上回聞到的古怪氣味並非什麼淫羊藿，實際上是硫黃腐壞後產生的。

魏襄眯了眯眼，抽出匕首抵在他的脖子上，問：「陛下現在如何了？」

自從太子禁足，祁王監國以來，皇帝已經一個多月不曾上過早朝了，朝中已經有人私底下傳出了皇帝病危的傳言。

朱院判打了個哆嗦，顫顫巍巍道：「整日裡恍恍惚惚，昏昏欲睡，醒時也有些認不清人了，常對著近身侍奉的宮人大發雷霆，前兒還命人生生打死了一個失手打翻碗盞的小內侍……」

只是高氏命人封鎖了乾清宮內的消息，旁人並不知曉。

魏襄聞言面露凶光，手裡的匕首壓下一寸，鮮血順著刀尖滲出來，嚇得朱院判雙膝一軟，爛泥一般癱倒在地。

「魏小公子饒命，魏小公子饒命吶！」

魏襄蹲下身，將匕首插入他身側的條凳上，惡狠狠盯著他道：「要想活命，照我說的做。」