進樓後，念西澄好奇地打量起環境。

龐嬸的家裝非常有濱鎮的特色，頗具原始風情的石頭古厝，牆壁上掛著竹編的大圓簸箕，廚房裡的風箱灶台上架著一口大鐵鍋。

很有生活氣息。

與關教授那間只有學生來偶爾開火的廚房截然不同。

「來，吃個橘子。」

小人魚正仰頭到處看，不經意手裡就被塞了個圓滾滾的水果。

他低頭，盯著那果皮光滑的橘子看，龐嬸見了，想到孩子可能不認識橘子，就笑著重新拿了一個：

「那個你拿著玩，嬸嬸再給你剝一個。」

三兩下，被剝了皮和橘絡的果肉，被塞進念西澄另一隻手裡。

念西澄盯著看了會兒，一整個拿著就要往嘴裡塞。

龐嬸笑著攔下來，又給孩子分成一瓣一瓣的。

小人魚這才將一瓣果肉放進嘴裡。

只一抿，果皮就被壓爆，酸甜冰涼的果汁溢滿整個口腔。

「嗯……」念西澄因微酸縮了下肩膀，直到回甘的甜漫上來，他才笑著說，「好吃！」

「好吃就行！」龐嬸高興極了，「嬸嬸再給你剝一個！一會兒你留下吃晚飯，嬸嬸給你炸海蠣餅！」

念西澄又被塞了一個剝好的橘子，他想起教授之前的肯定，接物後忙道謝：「謝謝嬸嬸！」

「好乖啊！」龐嬸更喜歡了，「教養真好！」

念西澄聽不懂教養是什麼意思，但看嬸嬸表情，也能確認自己做對了。

小人魚陪著婦人玩了一下午，飯點前龐嬸開始調炸物的餡料，怕小人魚無聊，就讓孩子跟在邊上簡單打下手，幫忙遞些工具。

龐嬸的丈夫是踩著飯點回來的。

他手裡拎著一繩豬肉條，正要給老婆炫耀，就看到龐嬸身邊的念西澄。

「喲，這孩子是誰？長得真漂亮！」叔叔夸道。

念西澄乖巧打招呼，「叔叔好。」

「哎哎！他是不是就是你說的那美人魚呀？看著長得挺像咱女兒的，怪不得你提起他時那麼喜歡。」

叔叔跟龐嬸說話，龐嬸不搭理。

叔叔把肉條擺到龐嬸面前的桌上，龐嬸還是不搭理。

叔叔自討沒趣，摸了摸鼻子，尷尬地賠笑：

「哎呀，還氣呢？下雨前忘了收棉被是我不好……我知道你愛吃豬肉，給你買來賠罪。」

叔叔的手剛搭到龐嬸肩上，就被老婆氣呼呼抖落。

哄不好老婆的叔叔瞥一眼旁觀的小人魚，不好意思笑笑，灰溜溜走了。

這對夫妻的相處模式，念西澄盡收眼底——

看似更具力量感的男人，因為身材更瘦弱的女人不說話，就極力討好。

小人魚想：

原來人類社會，存在這樣的神秘力量——

只要不說話，更強大的人類就會害怕。