「要把小魚送走，教授會不會捨不得？」

關路遠沉靜看著常雨霖，表情沒有波瀾。

常雨霖繼續說：

「對小魚，您比我們付出了更多。我們只是陪他玩而已，可您確實真正在照顧他。

「您一路抱著他，教他穿衣服、洗漱，給他打輪椅、買手機……

「您教他講禮貌，在他闖禍時教育他，在他脆弱時陪伴他……」

「……」

「您教過我們，不要給實驗對象編號以外的稱謂，否則會產生感情。您卻給他起了完整的姓名。」

「……」

「我想知道，教授，要把念西澄送走，您掙扎過嗎？有沒有試著跟對方爭取過留下念西澄的權利？哪怕只有一句話而已？哪怕只是試一下就被拒絕了？」

關路遠沒說話。

神情一貫自持穩定。

常雨霖淚珠墜落，抽泣著把話說完，「我只想知道教授沒有爭取過。只要知道這個過程，哪怕結局是這樣，我也接受了……」

關路遠依舊不說話。

常雨霖領悟到，不說話就是教授的回答。

在自己哭得更加難堪之前，女生也選擇要離開。

出門之前，她只輕輕留下一段：

「希望您不是怕煽動情緒導致我們闖禍，所以刻意隱藏了真實情緒。」

她看不到的視角，關路遠背身的手指，顫了下。

「……也希望您真的只是對小魚沒感情。」

常雨霖走出門，發現石巍還在走廊上，邊掉眼淚邊往樓下看。

她走過去，還沒靠近，就明白了石巍在看什麼：

男生在看那個建了一半的電梯。

即將收尾的工程，就這麼醜陋尷尬地佇立在黑夜裡。

本萬眾期待的項目，如今成了純粹礙事的爛尾。

像極了他們和小魚的關係——

一段半途而廢的關係。

拆了可惜。

想建完，又名不正言不順。

*

從書房出來，關路遠準備回臥室。

經過念西澄的房間，發現燈還開著，關路遠止步，猶豫一瞬，還是敲門進去了。

小人魚還沒睡。

身著的荷葉領布質純白睡裙，寬鬆的版型相較其他女款，更多了分雌雄莫辨的中性感。

襯托得本就五官精緻的小青年像是中世紀懵懂的孱弱貴族，亦或是唱詩班裡的純潔牧童。

在暖黃色的燈光里，念西澄抬起頭。