當這種可能性從當事人口中說出，一切就產生了變化。

就像拔河兩端的拉力本微妙持平。

念西澄的態度，成了這場僵持的決勝力。

關路遠敏銳察覺，內心那點複雜的情緒，頓時清晰起來。

「你不想回家嗎？」關教授問。

「家？」念西澄反問，「去不知道有沒有家人在的地方，為什麼會被叫作『回家』？」

「你認為怎樣才叫『回家』？」

「不知道。」念西澄回憶，「但至少電視裡面的『回家』，不是去一個會讓人害怕的陌生地方。」

關路遠一怔，補充強調：「去了不一定能見到家人，但不去，一定見不到家人。」

念西澄有樣學樣，「去了不一定會離開你們，但不去，一定不會離開你們。」

被頂嘴，關教授反倒輕笑，「我們比家人還重要嗎？」

「我不知道。」小人魚搖頭。

「嗯？」

「因為他們沒有證明他們是家人，我不認識他們，我不知道他們重不重要。我知道的是，我喜歡你們。」

純粹，不遮掩，不恥於表達愛意。

小人魚就這麼堂堂正正說出了喜歡。

見關路遠沉默，念西澄手臂撐著床面，往前湊了點，更靠近教授，認真強調：

「我喜歡你們，所以我想和你們在一起。他們想和我在一起，他們應該先讓我喜歡他們！」

小人魚不懂得很多道理。

小人魚只知道，自己喜歡誰，就想多跟誰在一起。

也正是小人魚的坦誠，打開了關教授的思路——

大抵是關心則亂，近期明確觀測到的「小人魚的孤獨」，使「送小人魚回家」的決定多了加持，導致教授有意無意忽視了「人魚通路」的隱瞞：

對面連最基本的「放下身段，前來親近培養信任」的基礎都沒做到。

仍高高在上地隱在暗處，理所當然地要求人類歸還小人魚。

反倒是看似什麼也不懂的小人魚，看得最清楚——

所謂「回家」，不一定就不孤獨了，卻極大概率，會失去現在已有的幸福。

「我明白了。」關路遠從床邊站起。

這回腳踩實地，他竟心生一種踏實感。

「教授？」

小人魚抬頭，看著關路遠，眨巴著眼。

呼喚的聲音有點怯生生，似乎仍在擔憂害怕。

關路遠與念西澄對視，啟唇安撫，聲音輕而柔：

「不用怕。」

像是魔法，關教授說了「不用怕」，小人魚就真的不怕了。

眼裡那點怯弱如雲霧見日，煙消雲散。

「好！」念西澄信任地點頭，因安全而思維跳脫，突然問，「對了教授，明天我能拿到我的盞嗎？」

「能。我一會兒就把你的盞……瓶子……」