他迎了過來，視線在四人身上打轉一圈，準確地找到了他們中地位最高的寧遠。

他說話時眉眼上挑，對著寧遠道：「鄙人姓溫，客官叫我溫掌柜便可。不知客官想買什麼樣的貨？」

「溫掌柜這裡想必和外面那些有所不同吧？」回話的是章文昭。

溫掌柜沒露出絲毫異樣，目光一偏與章文昭搭上話：「那是自然。外面那些都是一般人家才買，許多貨都是粗鄙沒規矩的，買回去還得費心調｀教，我這裡都是最上乘的貨，不論姿色還是性情，皆是一等一的。」

「哦，那先叫幾個丫鬟出來瞧瞧吧。」章文昭道。

聽這話，溫掌柜嘴角一抽。他說得已經夠清楚了，進來的客人還能不意會到點什麼嗎。這客人倒是萬分正經，也不知是裝的還是裝的。反正他瞧著說話這人，一看就不可能是生性木訥。

也罷，眼前幾位這樣的又不是孤例，他這裡什麼樣的貨都是上乘，一般生意也是做的。

「怎麼了？」章文昭不解。

「沒事，幾位客官請隨我上二樓，我們入雅間詳談。」掌柜怕被誤會，緊跟著解釋，「我這裡的貨都是這般選的，免得被外面不買的人白看了去。」

「好。」章文昭牽過寧遠的手，跟在溫掌柜身後上樓。觀他舉動，像是怕這平平無奇的樓梯也能把寧遠摔了似的。

溫掌柜無意間看到這一幕，瞬間瞭然。原來是斷袖之好，難怪不解風情。

但他隨即又有新的盤算，「我這裡無論男女，都是上等貨，客官可還要看些別的？」

「先看看丫鬟再說。」章文昭並未一口回絕。

寧遠神色有幾分不悅，斜眼看向章文昭。

章文昭不便在此時解釋，只好先捏捏寧遠的手，權做安慰。

等到了二樓，掌柜隨意打開一間空屋子請四人進去，自己則離開一會兒。

這房中的布置也與一般酒樓無異，倒是沒再用玄色，應是怕客人在封閉的房內感到不安。

這是二樓，便是不開窗，陽光也可透過窗紙照進來，就要明亮許多，與一樓形成鮮明的區別，也讓人在二層樓的轉換間，驟然由暗到明，由壓抑到明朗，不自覺放鬆心情，卸下防備。

響叔先將屋內大致檢查一番，確認沒被做手腳，章文昭才與寧遠坐在桌前，阿寶就守在他們身旁，而響叔則開始更為細緻地查看房中每一寸。

趁這空檔，章文昭與寧遠咬起耳朵，「冤枉，我與溫掌柜並不相識，只是這地方乃是阿翁告訴我的。他說此人能在這裡立足不倒，背後牽扯勢力錯綜複雜。」