晟景帝看著跪在殿中哭哭啼啼的江橋，眼一眯，叫呂公公把江應岸叫了回來。

「江愛卿，這是何意啊？」晟景帝語氣里聽不出惱怒，甚至還有幾分笑意。

「回陛下，臣……臣愛女心切，一時煳塗……」江應岸開口便與江橋跪在了一處。

「父皇，不關兒臣妾爹爹的事，是兒臣妾央著爹爹帶兒臣妾來的。」

「你們倒是父女情深，來這裡給朕上眼藥來了？怎麼，想無聲抗議虎毒不食子嗎？想罵朕就不顧親情嗎？」

「臣不敢！」江應岸被晟景帝一番先發制人嚇住，除了叩首認錯也說不出別的話。實際上他的確不知道江橋要說什麼，在來之前，江橋並不與他講。秉著知道的越少越安全的原則，江應岸便沒有追問。

「父皇，兒臣妾絕非此意，兒臣妾只是求父皇看在孫兒的份上憐惜一二。」江橋趕在晟景帝發話前便搶先道，「兒臣妾庶妹的孩子，沒了！」

「……」晟景帝默了一瞬，反應過來江橋說的是那個與她一同有孕的珠兒。當時還有人說二女同時懷上皇孫，是雙喜臨門。

「千錯萬錯都是殿下與兒臣妾的過錯，兒臣妾萬萬沒想到竟會報應在皇孫身上。父皇，這是上天給我們的懲罰，這天罰如此沉重，殿下與兒臣妾悲痛不已，兒臣妾只是擔心，若父皇還要重罰殿下，兒臣妾肚裡的小皇孫，怕也要替父償債……」

晟景帝正想問江橋哪來的膽子敢以自己的肚子要挾自己，就見江橋話說到一半先住了口。但隨即她臉色扭曲起來，竟跪不住側倒在地上，蜷縮成了一團。

「橋兒！」江應岸就在江橋身旁，見女兒突然如此，下意識撲上去緊張地唿喚道。

「來人！」晟景帝只得先叫人把江橋帶下去醫治。

除了江橋自己，誰也不知道她真是悲痛之下動了胎氣，還是早就打算以肚裡胎兒搏一搏。

經太醫診治，江橋有滑胎之相，不可再受顛簸和刺激。

說起來，晟景帝子嗣眾多，育有八位皇子九位公主，然他孫子一輩卻人丁稀少，至今只有寧平江生了兩個兒子，其餘皇子無一有所出，好不容易二皇子添了兩個，卻一個滑胎一個有滑胎的危險。

如此看來，倒是有幾分悲涼。

那邊江橋幽幽轉醒，她爹江應岸還陪在身邊，她一醒來，便關心自己的孩子，得知孩子險險保住了，不由喜極而泣，惹得江應岸連忙安慰，生怕她情緒激動之下孩子又保不住了。

這之後江橋便從她爹口中聽說，晟景帝憐惜她腹中的皇孫，改了旨意，廢了寧長啟的禮王之位降為伯爵，稱長啟伯，無封地無官職，好自為之。

好歹還是個貴族，總比貶為庶民好。江橋聽聞此言放下心來，她此行的目的達成了。

＊

幾日後，寧長啟一家搬去了京城現有的曾經某個貴族留下的一處荒廢府邸，經過修整打掃後，長啟伯的門匾落定。