賀桂芳也說不出是什麼心思，倒不是可憐，興許就是覺得過去太多年，早就成陌生人，如今聽說這樣的結局，難免不生出幾分感慨。

「沒有，沒有。」賀桂芳知道兒子向來是最恨那人的，「娘就是琢磨啊，人這一輩子，真說不好是什麼命。」

以前的周生強從農村走出去，打仗立功成了人人羨慕的軍官，要追求理想，追求真正的愛情和共同話題，風風光光地坐著小轎車走了。

現在，卻成了那麼個快要失去生活自理能力的人。

她笑了笑，看著兒子：「娘不心疼誰，就心疼咱們自家人，你平時訓練和學習也別那麼拼，湘湘工作也是，注意身體。」

話音剛落地，旁邊賀琳小姑娘就開口了：「奶奶，還要心疼我，我讀書好辛苦的。」

賀桂芳被孫女逗笑：「是，這家裡最辛苦的就是咱們琳琳。」

「就是就是！」賀琳慣會順杆子往上爬。

——

周生淮和馮麗是在來首都後一個月離開的。

他們也沒想到，退休後過來拜訪二哥，卻見證了這家人落得如此結局。

幫著照顧一陣，見家裡情況漸漸穩定，魏敏慧也找了親戚當保姆照顧，兩口子這才離去。

臨走時，賀桂芳一家人上火車站送他們，雙方約著美好的晚年生活，馮麗抓著賀桂芳的手話別：「空了多回來海島上看看，咱們也帶著孫輩摘椰子，喝椰子水，吃魚吃蝦去！」

賀桂芳也看開了：「去，必須去！忙了大半輩子，以後都少操心。」

周生淮也同侄子再聊了幾句，招呼侄媳和小賀琳一聲，這便同愛人南下，回海島上和閨女女婿團聚。

兩人走後兩個月，新年一過，林湘便忙起另外一件大事。

可口可樂和百事可樂陸續對外銷售，持續低調建廠，林湘危機感叢生，在工作單位——發展總局的例行會議上和同事們探討交流，商議發展規劃方案。

其他人闡述完後，林湘也提出建議：「像現在個體戶增多，幾乎是每年都冒出許多來，根據工商局的記錄，每年正式登記，辦理了營業執照的個體戶就有幾千戶，而沒有辦理的散戶更是不計其數，管理難度大。我們應該多針對此進行培訓和宣傳，尤其是部分個體戶發展快，已經將私營廠子和公司發展得紅火，可是觀念和意識沒有到位，比如嚴格合同簽訂流程、經濟法普及、註冊商標，更新執照，規範經營範圍，加強生產安全要求……都得提上日程。」

發展總局羅局長聞言點頭：「現在發展太快，每年一個變化，是好事，也有很多問題，小林說的在理。還有嗎？」

林湘繼續提議：「如今各行各業快速發展，勢頭迅猛，也容易滋生亂像，比如私人擺攤買賣管理規則不統一，鬧出許多糾紛，個體戶動作力度太大，為了爭搶市場和地盤，昏招頻出，我建議挑幾個重點行業試點成立全國行會，像汽水、糖果、酒業都可以，行會能加強各廠之間的交流和聯繫，幫助規範化、統一化，也能在各種變動下有個互通的機會。」