煙霧繚繞中，思緒回到那天深夜，去教養所前的伊芙琳就在這書房裡，跪在書桌前，因為他的話而亮起雙眼。

「爸爸打我，是為了交給我剿滅叛軍的重任嗎？我一定會做好的。」

她的眼睛盈滿淚水，對他再三跪拜，「爸爸，請您相信我。」

如此可笑，那小丫頭一直把他當成爸爸，把他的話當作聖旨，殊不知，他看到那張和忒彌斯一模一樣的臉就心生厭惡。他可不是蘭登，會對一件工具產生什麼感情。

他看著廢墟畫面中伊芙琳消失的位置，心頭輕鬆。她這般也算是死得有價值，他就破例允准她，以執政官之女的禮儀下葬。

「滴——」文件解析完畢，像捲軸從上至下攤開，漸漸露出了——一張小豬佩奇的簡筆畫。

歪頭咧嘴的愚蠢卡通形象，嘲諷力度拉滿。

奧斯伯格一掌把桌子拍出裂隙。

蘭登正在接近伊芙琳的位置，亞當斯在耳機里對他稟告，「發現小姐的生命跡象，是否攻擊，如果攻擊的話，可能會傷到蘭登大人……」

「放棄。」奧斯伯格呼吸緊澀地下令。

這時凱薩琳敲門進來，托盤端著甜品，溫馴地放在桌面，「有點燙，放個五分鐘再吃，就好入口了。」

奧斯伯格把她扯到地上，一巴掌把滿頭雍容的頭飾打落，鞋子抵住她心口。

凱薩琳長睫顫抖，眼中瀰漫驚懼，卻強撐著笑意，揉按起執政官緊繃的小腿肌肉，「大人，您怎麼了？」

奧斯伯格猛然俯身，捏住她的下巴，捏著瓷盅把滾燙的甜品灌進她嘴裡。

……

蘭登把搬開巨石，把伊芙琳抱起來，小姑娘精緻的面容上混著血和土灰，雙手的手骨被擠壓變形。

她維持暈過去時的姿勢，死死護著兩名叛軍少年。

抱在懷裡輕飄飄的，像一隻破敗的娃娃。

蘭登用顫抖的雙手把她塞進飛船，回到實驗室浸泡在營養液里，等待她的生命特徵平穩，然後怒不可遏殺到政府大樓。

奧斯伯格正在召集智囊團開會，連夜商討如何撰寫政府公文，把今晚的教養所爆炸案全部推到叛軍身上。

蘭登踹開大門和看守的奴僕，一路帶風直接用手/槍抵上奧斯伯格的額頭，掐住他的脖子，眼中翻湧著憤怒。

奧斯伯格揮了揮兩指，把勸阻的眾人喝退。

會議室內只剩下針鋒相對的兄弟兩人。

「蘭登，你想要殺了我嗎？」奧斯伯格的脖子上戴著一條金屬項鍊，他把刻著「赫利」的吊墜拿出來，「父親臨死前跟你說了什麼，你還記得嗎？」

蘭登牙關打顫，鬆開手/槍。

奧斯伯格不乏遺憾地說：「如果當初你給伊芙琳換一塊晶體，也許就在今天，我就能拿到名單！」

「那是你要面對的問題。」蘭登憤怒到了極點反而平靜，「你做了十七年的指揮官，放任叛軍從一盤散沙到整個地下集團，難道不是無能？」

「你也是赫利家族的人……」

「如果不是因為我姓赫利——我為什麼要每天給你巨額的金錢，給你研發最新的武器，我為什麼要支持你這個無能的執政官！」