「是，可能是——」巴倫看著蘭登面前桌上顯眼的汗漬，都要緊張暈了，聲音越來越小，「我不小心碰到……」

「這樣嗎？沒關係，我應該能找出來它從哪一步出錯。」

蘭登慢條斯理地修復代碼，修長十指在鍵盤上每一次跳躍，巴倫都像看到了自己死期漸至。

決定去向執政官大人求救，「博士，如果沒什麼事的話，我先出去了……」

「等一下，」蘭登好整以暇地微笑，「我記得你家就在國王區吧，不如，帶個路？」

……

勒斯特帝國各階級涇渭分明，貴族住在山上和海邊，中產集中城市高樓，城市縫隙的平房住著一般平民。

國王區是最典型的平民社區，土地劃成方方正正的小塊，按照人口分配居住面積，只允許搭建二層一下的平房。

當然這對於住在地下城的奴隸們來說，已經是天堂一樣的環境。

奧蘭多還沒適應貴族的軀體，吸血鬼似的，毫無血色的白色皮膚代表著他可以暢通無阻出入帝國的所有地方，不用躲躲藏藏，不會無緣無故被打罵，路過的平民們會畢恭畢敬地向他請安。

下飛船時伊芙琳要扶他，他下意識瑟縮一下。

「就是這裡嗎？」伊芙琳也不糾結，他們在一個廢棄公園，周圍蕭條凌亂，大樹枯黑，能看出遊樂設施形狀的幾片鋼板落滿塵埃。

「在……在前面。」

「這一帶在五年前發生了一場大火，燒死不少人，」卡茲邊走邊在星網查閱資料，「執政官大人大發慈悲，在城市中心建造一棟大廈，把居民們都遷進去。原本有新聞說這一帶要推到重建，後來漸漸沒了聲息，直到今天，這片徹底荒廢了。」

他們逼近256號。血腥味漸濃，天幕黑漆漆地壓下來，奧蘭多的身體越來越發抖，伊芙琳抓住他，「要不你別進去了。」

「不，我可以。」

三人解決了門口的哨兵，工廠里燈影昏暗，腳下粘膩，沿途掛著很多屍體。

伊芙琳冷不防後背撞到一具冰冷的屍體，對上空洞晦暗的眼睛，臉頰邊沾到一抹血痕，低低叫喚一聲。

她把卡茲手上的電筒一移，看到了滿是髒污的牆上的標誌。

赫利家族的圖騰。

頭頂響起尖銳的警報聲，配備武裝的衛兵魚貫而出，把他們包圍住，卡茲扔了煙霧彈，朝煙霧中間開槍，奧蘭多現在沒有多少戰鬥力，慌忙推一把伊芙琳。

伊芙琳卻在發呆。

卡茲和奧蘭多把她保護在身後，疲憊地應對越來越逼近的衛兵。

一顆子彈對準伊芙琳的後腦勺，卡茲分不出手，大聲叫伊芙琳小心。

神遊的伊芙琳被一把拉開。

子彈射入她面前的圖騰——赫利家族的象徵——擊了個粉碎。