亞當斯又報告了一個大臣家裡的傀儡開了跑車在大街上撞到不少行人，奧斯伯格正焦頭爛額，命他帶人全權處理。

「蘭登找到了嗎？！」

「沒有。」

奧斯伯格牙關打顫，狠狠捶打桌面。蘭登自從一把火燒掉國王區工廠，已經很多天不知所蹤。

憑空之間，他要哪裡去找那麼多新鮮血液！

亞當斯正要退下，奧斯伯格叫住他，「你把韋康涅叫過來，去，監獄裡抓幾個死囚犯，先把傀儡們安撫下來再說。」

傀儡術是赫利家族最邪惡的手術，奧斯伯格和蘭登的媽媽無法接受丈夫的死去，重啟禁書，把人練成傀儡。傀儡沒有感情沒有思想，會瘋狂依戀睜開眼睛看見的第一個人。

高官大臣們懼怕死亡，提前製作好複製人，只等肉身消亡之後，把大腦導入複製人晶體中。克隆並非萬全之策，如果大腦徹底死亡，作為人的神智也將湮滅，傀儡術是更為陰暗的補償之法。

往往比複製人價格更低廉，更受歡迎，不爭氣的孩子、出軌的愛人、意外離世的親人……人們在這世間的執念何其多，那就把念念不忘的人練成傀儡吧。

奧斯伯格啟動了禁術，因此大量斂財。

韋康涅是老傀儡師，曾經為老執政官服務，奧斯伯格花了大價錢請他出山。

他鬍子花白，身形股價嶙峋，僅穿著樸素長袍，有種仙風道骨的飄逸感，「拜見執政官大人。」

「快起來，」奧斯伯格剛放下電話，親自走過去扶起他，「國王區的事情您也聽說了吧，辛苦您老安撫傀儡……」

這時傭人急匆匆跑進來，跪地稟告：「凱薩琳夫人用蠟燭點燃了窗簾，差點燒了兩間房子，我們已經滅了火，夫人還在大吼大叫，大人您快點過去看看吧！」

凱薩琳已經發瘋了好幾天，奧斯伯格懶得管她，只把她關在屋子裡。

進屋時她本來坐在床邊哭，妝發凌亂，猝不及防提起把剪子，往奧斯伯格心窩上戳。

因為力氣不夠，奧斯伯格及時躲避，只戳中了他手臂，恨得他掐住她的下巴，把她的頭狠狠往床柱子上撞，「賤人，你敢傷我！」

凱薩琳頭頂流血，染紅了整張臉，偏頭死命咬他的手，「你為什麼不殺了我！你對我做了什麼！」

最終是韋康涅打暈了凱薩琳，拉起她灰白的手臂，尋到靜脈注入新鮮血液。

傀儡如果長期沒有輸入新鮮血液，就會發瘋。幾分鐘後凱薩琳悠悠轉醒，又是萬般柔順地靠在奧斯伯格懷裡，「大人，怎麼了？」

奧斯伯格看著滿地狼藉，腦門突突直跳，還沒向凱薩琳發難，又有人跪地稟報——

「蘭登博士來電。」

蘭登的聲音隨著電波傳過來，語調啞澀。

「媽媽說過，絕對不可以啟動傀儡術。」

「我就是做了，蘭登，我為什麼不可以做，我是勒斯特帝國的皇帝，我就是把所有臣民都練成傀儡，那又如何！」

「不如何，」蘭登嗤笑一聲，「你讓我明白，你不配做這個執政官。」