阿力一幅生氣模樣道：「誰說的？」

「難道你家公子會煮飯？」

「茶都能煮苦！」

三人都哈哈大笑起來！抓著阿力這個勞力，磨八珍省事多了，沈佳肴只管丟材料進小磨盤，阿力很快就能磨好。

比給沈明覺的還用心些，先過篩一遍，稍微粗糙的就再用搗罐搗碎。阿力抱著一大盒八珍粉走，說定八月九日早上來接沈明覺一起進考場。

轉眼到了八月初九，天蒙蒙亮沈佳肴就起床到集市上買及第粥的材料，結果遇到一群老婦人小媳婦買同樣的材料。幸好早先跟張屠夫說過，他給沈佳肴單獨留了一份。

新鮮的瘦肉、豬肝、粉腸、豬腰、豬肚拿紅布包著帶回家，沈佳肴先換最好的一身衣裳，洗手焚香，在院中朝家鄉方向磕頭祈禱，希望九泉之下的父親，以及沈家的列祖列宗保佑兄長高中。呃，這也是母親交代的。

然後開始煮及第粥，豬肚和粉腸氽水後加蔥姜煮半個時辰，撈出粉腸切段，豬肚切絲備用。

白粥煮開後小火再煲半個時辰，然後加入瘦肉、豬肝、豬腰煮開，再放豬肚和粉腸滾三滾，盛出後撒上香菜和蔥花，再把剛買的油條切小段放上，一碗狀元及第粥就好了！

沈明覺嘗一口道：「跟三年前娘煮的一個味道呢！很好吃！」

沈佳肴得意地道：「娘就是我教她煮！我覺得還不完美，水差了點，沒在咱家用的山泉水好。」

「已經非常好了！為兄吃了你這粥，定能高中！」

「那就祝兄長高中狀元，騎大馬戴紅花游城，再給我討個貴女當嫂嫂。妹妹我也等著享一享十指不沾陽春水，一群丫環服侍的福！」

兩兄妹說笑間沈明覺一碗粥見底了，這時天已大亮，東西都收好放在院門前，只等謝清濤一來就能走。

沈佳肴再次檢查東西，不放心地問：「萬一東西吃完了，讓不讓家人送吃的啊？能送信出來嗎？我用每天到貢院門前守著不？」

沈明覺笑道：「放心！其實貢院每天都有發米的，不會讓我們餓著！

貢院門一關，除非皇上親臨，否則不會打開。你去守著也只能看到高高的灰牆，數著日子，九天後去接我就成了。

這幾天你在家也別亂跑，若真無聊，就繡兩樣帝都的流行花樣，拿回家母親定喜歡。」

沈佳肴一聽「繡」這個字，瞬間沒了跟他聊下去的欲望。剛好謝清濤來了，真正的吃貨鼻子就是靈，才進院子就問道：「這是煮的及第粥？還有嗎？給我來一碗嘗嘗。」

沈佳肴不太情願，按傳統來說，一份粥只能一個考生吃，因為狀元只有一個啊！

問道：「謝公子在家沒吃及第粥嗎？今個應該所有考生的早餐都是這個啊！」

「吃了，家母非要親手做一碗，說她心誠做的，吃了更靈。奈何家母那手藝……」畢竟母親的廚藝差有點丟人，謝清濤沒再說下去，一幅你們懂的表情。