且看『李廣難封』大漢飛將軍李廣，征戰一生，至死都未能封爵。

若今朝給一七品縣令封爵，只怕寫進史書都是一個天大的笑話！

先有御史慷慨激昂，先破口大罵李大人老糊塗了，再說沈明覺：

「他本就是新安縣令，為鹽農改良是本職之事，若因此受封，那讓大周無數縣令怎麼想？

以後人人都是本職事乾的好，就想討朝廷封賞了嗎？」

御史從來都是朝堂上最活躍的，厲害的時候撞柱死諫的都有。

李大人輕哼一聲道：「依你所言，即是本職之事，那為何歷朝歷代都無人改良曬鹽法？

如此大功績，朝堂若不獎勵，豈不寒了官吏的心！寒了天下學子的心！」

「老匹夫休得胡言，本官何時說過不獎勵！只是憑此想封爵，沒門！」

……

朝堂上吵鬧了許久，最後皇上拍案而定：「曬鹽法和插秧法兩功同賞，賞黃金千兩，良田千畝。另官升三階為從五品。」

因為前有封爵提議，皇上還差點同意，這回不提封爵，只賞田與黃金，再升官階。

百官到覺得滿意了，特別是剛剛吵得最凶的那幾個御史，都覺得是自己的功勞，才沒讓朝堂多一個七品縣令的子爵！

李大人滿臉遺憾，一再嘆息。心中卻樂開了花，他就知道，若直接開口替沈明覺求這麼高的賞賜，肯定有人不同意。

可若是直接求封爵，開到最高價，朝廷百官不同意，一番討價還價，皇上再為示公正，只要不封爵位，賞多少黃金與田產，百官也會同意！

秦王和戶部尚書這才後知後覺地看了李大人一眼，見他還在哪感嘆『可惜，可惜我大周少了一位有能力的子爵啊！』

兩人心中都暗暗道了一句「老狐狸！」這才是真正的老狐狸啊！

明明自己就要致仕了，卻在致仕前助力完成曬鹽法推廣，又以一己之力舌戰御史，替沈明覺討來這麼高的賞賜。

不光皇上念他年老還這麼賣力，致仕時也會有封賞。就連鹽使部年輕官員也會念他為下面人力爭功勞。

遠在新安的沈明覺知曉後，也會感激李大人的全力相助。待沈明覺身居要職時，這份大人情他就可以用在自家兒孫身上。

皇上封賞已經下，卻有官員提議：「沈縣令已經是從五品，大周還未有從五品的縣令，皇上要不要將沈大人調回帝都？」

戶部尚書制止：「皇上，沈大人仍在改良水稻，此時調回帝都，只怕不妥。

依臣之見，沈大人自賦任新安後，這政績是一件接一件，許是這新安正適合沈大人經營。

帝都不缺從五品官，可嶺南卻缺啊！東莞郡的黃知府已經兢兢業業在嶺南任了六年，不如調他到廣州府任職，沈縣令接任知府一職。」