「我記得你去過湖區旅行，艾麗西亞。」

他合著眼，這幾天的大起大落後，她做什麼他都不意外了。

他只想陪著她。

因為戰爭不能去國外旅行，英國國內的許多景點被開發出來。

湖區在西北部，有著絕美的山脈和湖泊。秋天的時候滿是紅黃的楓葉，倒映在明鏡的湖泊上。

隱居在那裡的湖畔派詩人，欣賞著自然風光，寫出了一首首浪漫的詩篇。

艾麗西亞祖母去世後，去湖區那邊小住散心了一會，身邊跟著家庭教師和保姆，還有女監護。

他正逢假期，終於成年，享受著這之後的自由，耐心陪伴著她。

他的外交之行，以一種很鬧劇的方式收尾。

回來後，就專心競選起德比郡的議員，進入下議院需要成年，這是一項家族傳統。

他們回憶著那次旅行。

大概旅行途中的兩人也沒想到，五年後會結婚。

艾麗西亞那次畫了很多畫。後來他往北去了蘇格蘭，她回了德比郡，他們大概一年沒有見過。

「卡文迪許，你經常說的愛是什麼意思！」

他怔了一下，他沒想過。

是啊，他自然地就說出了他愛她。

「愛，大概就是想永遠陪伴著一個人。」他對此居然說不出任何華麗的言辭。

「是這樣嗎！」

「對。」

艾麗西亞想了想，她數著，「我想永遠陪著外祖父，爸爸媽媽，我愛他們。」

他點著頭，想牽上她搭在船邊的手。沒指望聽到自己的名字。

但艾麗西亞知道，他們會跟祖父母一樣去世。

那時候，他會陪著她嗎她擰著眉，突然明白了婚姻的意義。

她垂頭看著他，看他在偷偷拉她的手。

她裝作沒看到。

「你在笑什麼！」

艾麗西亞注意到她堂兄格外昳麗的笑容。

「我突然想這個小舟會不會沉下去。」

他脫口而出。

「就像伊蓮那樣嗎！」

艾麗西亞好奇地問著。伊蓮得不到蘭斯洛特的愛傷心而死，死後遺體被放在船上，左手將情書攥在胸口，右手拿著百合花。

「嗯。」

那樣他們就能死在一塊了。

卡文迪許被這個想法嚇了一跳。

不行，艾麗西亞得活得更久一點。

幸好她不愛他，不會太傷心。

他悄悄勾了勾她的小指，就像做了個約定。

……

晚上他們看著星星。

艾麗西亞在窗邊，用著天文望遠鏡。她給他講著那一個個星雲和星座，可惜這個直徑不夠大，看不到天王星。