休會期的秋季，貴族們都回了鄉下的莊園。所以他們結婚的時候，倫敦都有點冷清。

貴族婚禮講究隱私性，不會邀請多少來賓，只有家人出席。影響不算太大。

這三個月，被稱為狩獵季，最適合在莊園一群人打獵，互相交際。

貴族小姐夫人們很少參與打獵，像艾麗西亞這樣是意外。

「商量好了去索爾茲伯里侯爵那。」

他們的宅邸位於赫特福德郡的哈特菲爾德。是塞西爾家族兩支中，著名的羅伯特。塞西爾的後裔。

那位侯爵夫人，唐郡侯爵的女兒，特立獨行，年輕時也是打獵的一大好手。

不少貴族都被受邀去往這次由索爾茲伯里夫人操辦的狩獵會。

索爾茲伯里侯爵是托利黨，攝政王和他最新的情婦，赫德福德侯爵夫人，也會出席。

後者作為托利黨人，對他很有影響力。有來往的必要。

「不過我打算先陪陪曾祖母。」

她祖母的母親，老斯賓塞伯爵夫人，身體已經每況愈下，眼睛逐漸看不太清。

「艾麗西亞——」

「我了解的，堂兄，人總是要失去的。」她的手搭在他的手上。

祖父母過世時，他都陪在她的身邊。尤其老德文郡夫人過世的那次，他硬著頭皮編出了人死後是會變成星星的，所以她在天上看著你呢，阿莉。

他一向不會哄小孩。

艾麗西亞十一歲，冷靜地告訴她堂兄，星星只是能被發現，被觀測到的，人的靈魂不會變成，但她願意相信這個說法。

他們親了一下。

卡文迪許想了想說，「我應該是能活很久的，艾麗西亞。」

他不確定，人們普遍認為女性要比男性多活十年，法律中對寡婦產的規定就是，丈夫死後，她當年結婚帶來的嫁妝，繼承人要分十年付清。

就像五萬英鎊，一年能得到五千英鎊津貼。

艾麗西亞結婚時帶過來的部分，是象徵性的十萬英鎊。

原本只準備了六萬鎊，她外祖父又加了一筆。

卡文迪許胡思亂想著，他比她大九歲，所以，他會比她少活那麼多年

也挺好。

「嗯，我相信你。」

艾麗西亞像他一樣，摸他的脖子，對領結綁住的部分很不滿。

他們結束了這麼莫名其妙的對話。

……

晚上她繼續想著那幾道微積分難題，他在邊上看。

鯨木整理

「我可以試試。」艾麗西亞投來質疑的目光。

「別不相信我，我努力學過。」

如果他不是去了愛丁堡大學，就會像很多輝格黨人家庭一樣，進入劍橋，畢業考試會有數學。

他對這方面還是很自信，他也學過最新的微積分，為了艾麗西亞。

他寫下開頭，然後推演中，眉頭蹙的越來越深，