貴族鄉紳們，不需要工作，依靠土地的收入，每天唯一的事情就是社交。

艾麗西亞總算想起了她的丈夫，兩個人坐在沙發一邊，保持著相當的距離。

卡文迪許想更近點，鑑於長輩在身邊，不好這樣。

這兩對父母也都是度過蜜月期的人，對視了一眼，心想傳言莫非是真的。

雖然他們在信中說很幸福，相處和睦，但目前看來，也只是和睦罷了。

公爵夫人對女兒的性情很了解，她能看出阿莉對她堂兄不反感，但也談不上喜歡。

卡文迪許則發現，回到親友身邊，他反而不知道怎麼和新婚妻子相處了。

好不容易在去往伯林頓大廈的途中，他要拉艾麗西亞的手。

女孩輕輕抽出，她戴著出門必備的手套。

「這是在倫敦。」

卡文迪許默然。

老伯林頓伯爵和夫人都健在，一個六十四，一個六十二。

他們結婚很早，一見鍾情，伯林頓夫人是北安普敦伯爵的獨生女，父母早逝，被叔叔養大。

帶入了一大筆嫁妝。

長子結婚時三十六歲，年紀正盛，長媳也才二十一歲。

貴族家庭中，父親地位要比兒子高，誰當伯林頓大廈的女主人成了問題。

由此黛安娜夫人在婚後的十幾年裡，一直是出去住的，不是在溫布爾登莊園，就是在王宮裡當女官，或者陪丈夫住在白廳附近。

直到伯林頓夫人上了年紀，很少交際才回來。

黛安娜夫人如今四十七歲。

他們一家人對艾麗西亞都很熟悉，畢竟是看著她長大的。

艾麗西亞父母的婚事在當年驚到了眾人，德文郡公爵比夫人要小兩歲，結婚時還未成年。

他們在艾麗西亞母親，那位薩瑟蘭女伯爵，安妮夫人位於蘇格蘭的鄧羅賓城堡秘密結婚。

這場婚姻被現於公眾後引起軒然大波。

女方出身尊貴，但經歷過一段緋聞，她曾經在兩年前毀了和貝德福德公爵——卡文迪許堂舅的婚約，跟個法國侯爵私奔，她丈夫最後不幸上了斷頭台，她成了寡婦回了英國。

她的兄長也在這一年去世，安妮。萊文森-高爾夫人一躍成了斯塔福德侯爵唯一的繼承人。

安妮夫人算是德文郡公爵的遠房表姐，他們從小熟悉，後者對她戀慕已久，但年紀要小，當時才十六歲，在她父親為她訂婚時不被考慮，選擇了年紀要長八歲的貝德福德公爵。

這位公爵也於九年前未婚去世，爵位交給弟弟繼承。

總之，這場未成的婚事，兜兜轉轉卻因艾麗西亞和她堂兄的結合成真。

雙方都喜聞樂見。

他們難得地獲得了整頓休息的時間。