靠在門邊，面帶笑容地看著艾麗西亞換上那身還是去年覲見時定做的宮裝。

乳白色的，鑲嵌了無數珍珠寶石的裝飾，還有精工打造了幾個月的繡紋，以及長長的紅色天鵝絨白貂皮的拖尾——有地位的象徵。

一件宮裝起碼要花費五六百直至上千基尼。比尋常百鎊的晚禮服要貴上許多。

已婚夫人起碼要戴上六七根長羽毛，比未婚小姐的多三四支。

「不知道我們王后的喜好什麼時候會變。」

卡文迪許說著，伸手扶她，僕人們在後面牽著拖尾，一步步下樓，再上了馬車。

羽毛太長，還得小心地低下頭。

公爵正出任宮務大臣，公爵夫人是王后的教女，還當過一陣子的女官，陪著一同去了。

繪製著德文郡家族紋章的駟馬馬車，在聽差馬夫的跟隨下，一路前往了聖詹姆斯宮。

覲見往往是被唱名後，在王后面前行個屈膝禮。

高座上的夏洛特王后身後，是她的那些沒出嫁的女兒們。

她和丈夫喬治三世很恩愛，雙方沒有過情人。

艾麗西亞吻著她的臉頰。

王后對他們的婚姻表示了祝福，希望以後幸福美滿。

兩人手挽著手，好像也像那麼回事了。

卡文迪許正像艾麗西亞說的那樣，忍受不了平淡的生活。

她沒有那麼愛他，要是比現在還多點就好了。

就比如他們是分房睡，單數日雙數日的規定依舊。跟所有貴族夫妻一樣，禮貌又客氣。

……

卡文迪許對弗朗西斯訴說了苦惱。

那位侯爵訝異地看著他表兄的模樣。

「卡文迪許，你真是變了許多。」

感慨著以前對什麼都滿不在乎的人哪去了。

「你覺得你妻子對你不親近，可是每天同寢不就夠了嗎，還要怎麼親近。」

威廉。卡文迪許懶得理他。

「噢。」塔維斯托克侯爵恍然，「你是想這樣每天她會在家中等你，送你走時候，戀戀不捨地給你紐扣眼插朵小花，最好還打上領結！」

這是最近貴族青年間流行的風潮，和他們情人的相處模式，從歐陸旅行帶來的。

卡文迪許覺得說到心坎里了，他第一次發現不大靠譜的表弟，能說出兩句好聽的話。

「但你不能要求你妻子做這個，這是情人才會做的事。」弗朗西斯點出，「再不濟還有男僕。」

卡文迪許回來後，按慣例每天穿衣都有貼身男僕幫忙。

想想也是。

「妻子是用來尊重的。」他深以為然地點點頭。

弗朗西斯卻話鋒一轉，「但是我就不一樣了。安愛我。」

他的妻子，安娜。索菲亞。

卡文迪許：……

「她每天都會給我系領結。」他炫耀著。

卡文迪許捏著酒杯，磨起牙。

他找著補，「嗯哼。」

嘴硬道，

「我又不愛她，我的妻子。我只是給她應有的尊重，想讓生活和諧一點。我們就是普通夫妻，比較守規矩。」