索爾茲伯里侯爵六十四歲，他在三十年前從伯爵受封為侯爵。

侯爵夫人是唐郡侯爵的女兒，艾米莉。瑪麗。希爾，她母親是倫斯特公爵的妹妹。

公爵娶了里奇蒙公爵的三女兒，正是卡文迪許外祖母的妹妹。

在這樣女性很少打獵的，侯爵夫人很不尋常，她不僅是位有名的托利黨女主人，更致力於參加獵狐運動，還是第一個擔任獵狐犬大師的女性，25歲時就從丈夫手上接過了哈特菲爾德的狩獵指揮權。

她舉止到著裝風格都很古怪，通常自己設計衣服。

現年62歲。她和艾麗西亞的外祖母，那位薩瑟蘭女伯爵相識。

兩個人都是熱衷於騎馬打獵的性格。

在女伯爵過世後，對她留下來的一對兒女很是關照。尤其是年輕的未婚小姐，需要在女性親屬和年長夫人的照拂下社交。

艾麗西亞的外祖父一直未婚，她母親安妮小姐，那時候除了年長的姑姑卡萊爾伯爵夫人，剩下的就是這位教母之一，索爾茲伯里夫人的助力了。

這位夫人思想保守，和後來觀點激進，行事乖張的輝格派教女之間頗有衝突，但在她從法國回來，私奔名聲受損後，率先舉辦了舞會接納了她。

她坦言很喜歡安妮。伊莉莎白的性格，她說她們祖孫三代都是這樣，她總是忍不住為流淌著薩瑟蘭家血脈的人傾倒。

當年隨後由夏洛特王后出面，加上她的另一位姑母博福特公爵夫人。行事不慎的安妮小姐才回歸了倫敦正常的社交生活，不像有的私奔，離婚，名譽盡失的貴族女性那樣被人排擠，去不了任何私人的聚會。

那一年艾麗西亞的舅舅，也就是安妮小姐的兄長格蘭維爾過世，她一躍成了祖父父親母親到舅公唯一的繼承人，從本就五萬鎊不菲嫁妝的侯爵孫女一下身家倍增到百萬英鎊，再加上是盛極一時的美人，即使有過私奔的前科，仍被許多大貴族競相追求。

她卻在德文郡夫人的支持下，和德文郡公爵的長子，小兩歲的哈廷頓侯爵秘密結婚，等消息泄出，正式宣布後，自然引起了一片轟動。

不少人扼腕嘆息，又覺得他倆的結合順理成章。

艾麗西亞就是在這樣的背景下誕生的。她祖父對這場婚事很滿意，誰能忍住不併入女方那一筆龐大的財產。

她父親不比現在沉穩，因為父母關係惡劣，老公爵掌控欲強，還是個安靜不愛說話，未成年，十九歲的男孩。

這點她和她父親很相像。

老德文郡公爵夫人喜歡女孩來家中做客，他倆是很遠的一層表親關係，據說小時候一塊長大，但安妮小姐擇婿時，哈廷頓侯爵不過十六歲，沒被當時的高爾伯爵，艾麗西亞的外祖父看在眼裡。

安妮小姐因此和貝德福德公爵訂婚，後來的一系列事情，兜兜轉轉，還是在了一起，也是很巧合了。

侯爵夫人有兩女一子，年紀尚輕，兩個女兒這兩年相繼結婚。

二女兒艾米莉今年五月底剛結的，艾麗西亞和卡文迪許還去參加了那場私人婚禮。

安置下來，換好裝束，休整了一番後再出來，艾麗西亞和卡文迪許他們的父母親，以及一堆受邀的貴族也來齊了，共同參與明天的獵狐盛會。

大多都是留在倫敦還沒回鄉下的貴族們，在哈特菲爾德呆上幾天後，也就順便回自己的宅邸，或者去另外的城市度假去了。