為了制衡，倒向托利黨人。

前首相珀西瓦爾，進行漫長的奪權後，確立了托利黨的地位，並未向攝政王放權。

可惜他今年五月份遇刺，漫長的博弈後，仍是托利黨執政，更中立溫和的利物浦伯爵當上首相。

攝政王試圖在這樣的亂局，收回王室早就在幾十年前逐步失去的權力。

反覆的拉扯中，艾麗西亞封爵的事，被提出來順理成章。

輝格黨人在去年背刺後，轉向支持如今的王儲，威爾斯的夏洛特公主。

不過公主才十六歲，她父母關係不睦，攝政王和王妃長期分居，只有新婚時候才同房過，沒再有其他繼承人。

疼愛她的祖父喬治三世，精神失常瘋癲後，可憐的夏洛特公主處於父親的監控和軟禁之下。

艾麗西亞從小就和她認識，被父母安排著當上女伴，她比她大一歲，聰明冷靜，有種特別的成熟。公主很崇拜她這個朋友。

夏洛特公主在宮裡孤立無援的情況下，得到了卡文迪許家的大力支持。

她是未來唯一既定的王儲，尤其攝政王身體狀況不佳，行事荒謬，王室威信岌岌可危下，她卻得到了英國民眾的熱愛和歡呼。

政治鬥爭中總要擅長站隊下注，同時在黨中保證威信，有許多支持和簇擁者。

目前看來一代代的人都做的不錯，要不然光榮革命中，那時的德文郡伯爵也不會脫穎而出，簽字上書迎來荷蘭的威廉，獲封公爵執掌大權。

攝政王對於昔日輝格黨老友，倒向他女兒這件事很不滿。

但拋出的利益下，也只能動用他手下的大法官和主教勢力，在上議院的投票中表示支持。

畢竟，還需要兩黨的制衡，和輝格黨人在下議院中提出對他有益的方案——比如撥款修繕攝政大街。只要是有關享樂的事，這位百分百地贊成。

交易就這麼被默認著達成共識。

議會是明年二月正式開會，但十二月議員們就相繼回倫敦了，討論大大小小的提案。

威廉。卡文迪許玩笑著叫她「克利福德女爵」。

「這怎麼辦，你都有爵位了。只有我什麼頭銜都沒有。」他眨著眼。

可惜男人不能跟著妻子的爵位，被稱為某某男爵。

一晚上的交談中，免不得喝酒。他身上有種馥郁氤氳的葡萄酒香氣，法國的波爾多。

他弋斜著眼看她，醉醺醺要把頭搭上去。

這種酗酒賭博的晚會，會一直狂歡到凌晨通宵。

他倆早溜了出來。必要的交際後，艾麗西亞跟索爾茲伯里夫人，貼貼臉頰告別，準備去休息。

長廊一邊的鐘敲了十二下，卡文迪許捂著她的耳朵。

「記不記得新年，我們訂婚後的新年。」鐘聲敲響後，他們禮節性地親吻。

他記得她摩挲他嘴唇的溫度。