忽然，院子裡傳出細細的哭聲，他離開的腳步頓住了。下一秒，他蹲在了院子裡的草叢中。

他從草葉重疊的縫隙中往聲音的方向望去，看見了那個女子。她正將一條披帛往樹枝上甩，興許是力氣不夠，她嘗試了好幾次才成功。

她把披帛的兩邊系在一起，打了個結，隨後低頭抽泣了幾聲。她不舍地環視了一圈這個自己從前一個餘光都不會施捨的院子，想不到人生的最後一秒竟是在這裡度過的。

長長的嘆息聲從喉嚨中飄散出來，她將脖子伸進了披帛系成的繩結中，閉上了眼睛。

「小心！」苦無疾射而出，將披帛割斷。

她的身體搖晃著，即將摔倒在地。

「啊！」

驚呼聲的尾音還沒消散，她已經被抱著平穩地站在了地面上。

女子慌張地抬頭，和旗木朔茂對上了眼睛。

「你、你是誰？」她下意識地想用袖子擋住臉，隨後想起眼前的是她的救命恩人，儘管自己並不需要他來救。

「這位姬君，不論如何，生命都是非常寶貴的，不能輕言放棄。」他鬆開手，後退兩步，誠懇地說道。

女子面露悲苦，搖搖頭：「人生對我而言，已經了無樂趣了。不過是早一點死去和晚一點死去的區別。」

旗木朔茂遲疑了一下：「您是前任大名的女兒嗎？」

「你認識我？」她低下頭，試圖遮住自己的面容，「就算是又如何，我已經不是從前的『雪姬』了。與其受人磋磨，不如早登極樂。」

雪姬？旗木朔茂沒有聽過這個名字，不過也是正常。

「若是有人磋磨你，你該告訴現在的大名才是，我相信她不會袖手旁觀的。」

雪姬頓了頓，反問道：「你如何知道她不會袖手旁觀？你可知，就是她將我關在了這裡。」

旗木朔茂有點驚訝：「怎麼會呢？大名她不是個殘暴的君主。」

雪姬撫摸著自己的臉頰，垂淚道：「因為我實在太過美麗，她想將我嫁給雷之國的那個醜八怪。去往雷之國路途遙遠，我如何經受得住呢？」

旗木朔茂皺了皺眉，移開視線：「大名並非善妒之人，想必其中另有內情。你不肯直言，那我也無能為力。」

「我、我說。」雪姬急切地抓住了他的衣袖，她發現，眼前的這個男人似乎有能力幫助她。她可憐兮兮地說道，「因為、因為我曾說她容貌平平……」

旗木朔茂無語。

恐怕不是說「容貌平平」，而是嘲笑大名是個「醜八怪」吧。

敏銳發現男人的表情產生了變化，雪姬吸了吸鼻子，側了側臉頰，用自己最美的那一面對著他。

「算了，紅顏薄命，大抵都是如此吧，你不必管我了。」她將斷掉的披帛再次甩到樹上，哀哀切切地說道，「若是有緣，我們來世再見吧。」