各路消息雪花一樣地傳進在寧國公府養胎的李芷嵐耳中，今日言寧國公尋了外室，明日言他為那外室添置了什麼，而她就這樣一日一日地愈發沉默。

直到李芷嵐得知那外室有身孕的那天，她第一次主動找了寧思儒，道：「她既已有了寧府的孩子，不妨把她接入府里，給個名分。」

寧國公得意於她開了竅，趕忙過去同明薇講。

誰料明薇體貼地搖搖頭道：「不必了，夫君。」

「你我之事瞞得很好，如今京中很多人都贊你在她孕期不曾納新人，也不出入花街柳巷，你如今納我入府，這潔身自好的愛妻之名，不就自破了嗎？」

寧思儒凝眉：「話雖如此，但也不能一直委屈著你，更何況你如今也懷有身孕……」

「我不礙事的。」

「夫君的快樂就是我的快樂，我又怎會委屈呢？」

明薇還不忘囑咐他：「您若想在外的名聲更好些，就別忘了多給您夫人餵些大補之藥，好好地照顧她。」

一面冷淡，一面體貼。

兩相比較之下，寧思儒的心愈發偏離，按明薇所言一一照做。

可在她柔情之下，暗藏的卻是一把刀。

明薇要的才不是去國公府為妾室，她要做的從來都是寧夫人。

可寧府已然有了一位寧夫人，寧思儒又素來要面子，深奉家醜不可外揚，休妻對他而言，幾乎是一件不可能的事。

她早就知曉李芷嵐是一個通透之人，故而在那夜之後，故意同她放了消息。

李芷嵐聰慧得體，自然瞧不上她這樣下作的手段，定會阻撓她這樣的人入府。

而李芷嵐對寧思儒的每一次反駁，無疑都是把他往自己處推得更近。

他們夫妻不睦，他又在外與自己這樣的人恩愛無雙，日子久了，縱然李芷嵐不喜歡他，為著孩子和寧府的未來，也難免鬱結於心。

而她囑咐寧思儒餵李芷嵐的那些藥，皆是辛溫香燥的大補之物，長久服食則易肝火旺盛。

加之她的消息一次又一次遞進寧府，李芷嵐只會積鬱成疾，終至難產。

李芷嵐快要臨盆的時候，寧思儒恰在外地處理政事，明薇使了些錢財通融了產婆，讓她務必在生產一事上幫倒忙。

羊水破了的那日，李芷嵐因著太過疼痛，幾次昏厥過去，轉而復醒。

她嘴裡塞了塊布團，額上的汗剛擦淨，便頃刻間細細密密地落下來，已是難產之相。

產婆雖收了明薇的錢財，卻也為人母親，受過這樣的疼，她糾結許久，終究是沒有昧著良心，開始好好為她接生。

可就在她看見了孩子腦袋的時候，忽然發現床褥之上流了一大片血。

粘膩、溫熱、源源不斷，仿佛要將她的生命流盡。

待她接出新生兒的時候，李芷嵐已經是手腳冰冷，渾身僵硬。

就當她以為她邁入了鬼門關時，懷中的嬰兒哭嚎起來。

隨著這聲尖細的哭嚎，幾乎氣絕的李芷嵐竟奇蹟般地恢復了幾分力氣。

她沒有在那時死去，而是短暫地陪伴寧沅走完了生命最後的時日。