少年聞言極快地眨了眨眸子，小雞啄大米般點著頭。

季楠思瞅著他的這副模樣，回想起那日在大街上與他初見時的情景。

當時的他看起來天不怕地不怕，面對前來抓他的巡城守衛沒有一點服軟，這會兒又怎會怕袁烈怕成了這副樣子？

她悄聲問道：「你為何覺得袁烈比那些巡城的守衛更加可怕？」

說話間，季楠思將手指抵在了唇邊，示意少年儘量小聲回答她的問題，以免驚擾了外邊駕車的袁烈。

少年會意，也儘量壓低了聲線，「巡城守衛頂多就是將我扔出丹陽城，讓我自身自滅，可外邊那人……」

他紅了眼眶，似是想起了極為痛苦的經歷，「外邊那人會將我抓回他們的據點，不停給他們干苦力，還不給飯吃。」

「我被他撿回去了多久，就餓著肚子幹了多久活，如果不聽他們的話，還會被體罰，我這身上全是傷，每天又餓又累又痛……」

少年的淚水洶湧不止地落了下來，「我今日好不容易才逮到機會逃出來，可是不到半天功夫，又被抓住了……」

他越說越傷心，克制著自己的音量無聲嗚咽著。

季楠思疑惑地看向蘇淮卿，「我記得你說過，他們的據點出乎意料的安全？」

蘇淮卿垂眸捏著下巴深思，「我當時也只在外圍遠遠看了一陣，只覺得那處像是個尋常的小村落，有老人、有孩童，看上去很是和諧。」

「和諧個屁！」少年險些嚷得太大聲，趕緊抬眸朝車簾外張望而去。

外邊沒啥動靜，袁烈應當沒有察覺異常。

少年再次壓低了音量，滿臉憤懣道：「那個村子裡的所有人都是被他們那群人抓回來做苦力的！不管是老人還是小孩，每個人都要干苦力！」

季楠思擰起了眉。

按照皇甫臨淵的說法，袁勇和袁烈的身份是企圖推翻朝政的臨州亂黨。

所謂亂黨，起事需要準備大量糧草、兵器、鎧甲，定然是擁有越多人力越好。

她想過亂黨可惡，倒沒想過這些亂黨竟將老人和小孩也都抓起來作為勞力。

父親不是說已經和亂黨談判過了嗎？亂黨不是答應了儘快回到臨州去嗎？

難不成父親被騙了？

亦或是……被騙的人其實是陛下。父親從頭到尾都和亂黨勾結在一起，編纂了一套能夠讓陛下滿意的說辭，而陛下竟也輕易信了？

季楠思攥緊了衣袖。

父親究竟在做著何等危險的事……為何就是不肯告知她一二？

一隻手落在了她的手背上，緩緩將她的拳頭給包裹了起來。

「思思，莫慌，咱們到了地方再看看情況。」

季楠思抬起頭，對上了蘇淮卿略帶安撫的視線。

她點了點頭，攤開拳頭將掌心翻過來回握住了他。