「我不能幫你管他一輩子，」秦崢拍桌起身，作別時正色說：「你最好別等來他灰心的那天。」

夏初的午後多陰雨，一叢叢潑下來，澆得滿山的林木植株都泛著一層水綠，片刻後出了太陽，日頭又將鮮嫩的葉芽鍍得油光漆亮，蟬鳴不曾間斷，關了門窗照舊歇斯底里地響。

沈鐸在書房裡待了一整個早晨，十一點鐘管家進去送午膳，出來後歇了半個鐘頭，等再進去收拾，發現廚房按照他喜好做的雨花鳳尾蝦和素什錦，還有一道蟹粉荷葉夾，端端正正三樣菜並著一盅湯點，還是原封不動地放在盤子裡。

山間夏季的氣息越來越濃烈，沈鐸盯著窗外灼熱的陽光，有時很容易想不起來自己到底在老宅住了多久。在強行克制所有躁動的心緒之後他回過市中心那套公寓，在主臥里和冷戰的伴侶撞了正著——尤楊即將隨上司一道出差，因此整理了許多衣物，他站在門邊掃了一眼，隨即轉頭去了客廳，不多時便聽見尤楊拎起行李箱關門而去的聲音。

他們從頭到尾都沒有交流，即使爭執已經過去很久了，尤楊還是絲毫沒有和解的意思。

那他何必在這套冷冰冰的公寓裡繼續住下去。

沈鐸厭煩了這樣毫無底線的退讓。

許是兩周，又或者一個月，他待在老宅里嘗試著冷靜獨處，但這種冷靜往往徒勞，他罕見地不能控制自己的情緒，即使長時間的跑步和拳擊讓身體筋疲力盡，內心像岩漿一樣燒得滾燙的暴戾也無法被平息。當他不斷地想起在紐約時發生的、值得被銘記的一切，想起教堂里託付終身的宣誓，還有時代廣場等待新年倒數時交握的雙手，越是甜蜜的回憶，寧予桐那絕望至極的眼神和哭聲就越在腦海中揮之不去。

這完全背離了他的初衷，沈鐸想，在年少時他們只有彼此，他唯一的念頭不過是要好好保護他，而不是叫他形單影隻地長大了，還在自己親手築起的牢籠中寸步難行，甚至在微弱呼救的時候又被自己親手遞了一刀。

他艱難地意識到這些年來他或許接連犯著致命的錯誤，可補救早已無濟於事，眼下他還擁有一段婚姻，就算問題重重疲憊倦怠，至少他們還不至於走到恩斷義絕這一步，況且只要沈鐸稍有承認過錯的念頭，就能聽見那個還活在寒冬夢魘中的自己冰冷質問，為什麼需要承認？

一直以來都是依賴和被依賴的關係，給予同付出並不對等，更不必提愛人之間的相互扶持。寧予桐想要的他不能給，他也不曾真正愛過他，為什麼需要承認自己犯了錯。