沈鐸身上的攻擊性是與生俱來的，當他不加掩飾的時候只會讓人感覺面對著一頭凶神惡煞的怪物。許幼儀著實被嚇到，但她和保鏢面面相覷，始終拿不定動手的主意，因為寧予桐對沈鐸的接近沒有任何牴觸的表現，既不掙扎也不呵斥，仿佛自我隔絕了外界的一切動作。

只是他一直在哭。大顆大顆的眼淚順著下巴尖兒滾落，啪嗒掉在被抓得泛紅的雙手上，絕望無助的神情光是看著就叫人心生不忍。許幼儀還不曾見過他這麼頹喪，再三思量之下只得示意保鏢過來幫忙拉開沈鐸，自己又柔聲去哄：「桐桐……桐桐？你這樣不行的，實在不舒服的話嫂嫂先陪你回家去，等媽媽情況穩定一點咱們再過來，好不好？」

寧予桐仍然沒有反應，可沈鐸卻反倒把掌心攏得更緊了。

許是他的力道當真可怖，寧家小少爺終於在痛楚中緩慢回過神來，把視線對準了半跪在身前的沈鐸，他的沈哥哥。

倘若剛才毫無意識的茫然相顧只叫沈鐸覺得忐忑不安，那麼這一刻清醒的凝視足以讓他感到真切的恐懼，寧予桐的眼神如同湖死水一樣無波無瀾，儘管還在掉眼淚，但他平靜得像是已經接受了現實，接受了病床前那個幾乎把他活生生撕裂的諾言。

沈鐸無法抑制自己的心慌，他矛盾得宛若被逼上窮途末路的兇徒，架勢越是狠厲，就越掩蓋不住那一絲低聲下氣的哀求。他決計不能被這樣荒唐地拋棄，寧老夫人的行為無異於脅迫，根本做不得數，能分開他們的理由只有寧予桐真正死了心。除此之外，沈家老三一概不認。

他的小孩兒不會這麼輕易死心的。

沈鐸鬆開牙關，正要開口說話，卻不料寧予桐先行俯下身，輕輕抵住了他的額頭。

沈家老三當場就愣住了。

不合時宜的姿態剝奪了他的心神，使他只能木楞地看著寧予桐靠過來，像從前無數次親昵一樣用鼻尖摩挲他的臉頰。儘管滾燙的眼淚仍然止不住往下掉，但寧予桐還是慢慢笑起來，甚至孩子氣地吸了吸鼻子。

他的嗓子因為過度壓抑哽咽而變得非常沙啞，可他還是嘗試努力發出聲音：「……怎麼辦？」

近在咫尺的距離使他被熟悉的氣息逐漸包圍，寧家小少爺因此忍不住潰敗，嗚咽著重複相同的問話：「為什麼……為什麼呢？」

他似乎總是在問為什麼。

為什麼被承認的人不是他，為什麼站在沈鐸身邊的人不是他，為什麼他的沈哥哥永遠不會愛他。從十六歲直至現在，這些疑問如同刀子一般無時不刻剜割著他的心，血肉模糊的傷口從未癒合，只是一次又一次潰爛直到他徹底麻木。

人人都艷羨他出生在富庶強盛的家庭，以為這便是無可比擬的幸運，而假若他真的擁有順遂的運氣，為什麼至今還要拼盡全力去保護自己那顆卑微又低劣的真心，它早就沒人要了。

可他還是比誰都深愛著他的沈哥哥呀。就算是六年前他不告而別，就算他曾經在紐約的大雪中目睹他為尤楊戴上素圈，又哪怕晚宴上他們因為他急於回護枕邊人而起了爭執，他也還是打消不了想要好好愛他的念頭。