大洋彼岸的沈之虞氣得揚手摔了一塊鎮紙。

寧予桐寧予桐，永遠是那個陰魂不散的小少爺，但凡提到他姐弟倆就沒辦法往下聊。這麼多年過去，她以為沈鐸早將他忘得一乾二淨了，畢竟他擁有了安寧平靜的生活甚至是願意攜手一生的愛侶，他的種種表現都讓沈之虞覺得他從那段痛不欲生的日子裡走出來了，但時至今日她才發現自己的想法大錯特錯，即便在紐約時縱情沉溺聲色犬馬，可沈鐸的心裡始終記掛著他的故人，他那來不及告別就匆匆分離的外家弟弟。

沈之虞實在不明白寧家小少爺能有什麼價值。

她記不清他是何時出現在沈鐸身旁了，在她的記憶中，他不過是一個在半山長大的世家子，生得漂亮，又因了身為家中老么的緣故而備受母親寵愛——若只是這樣倒也罷了，叫她反感的是他對沈鐸的依賴，她曉得他是早產，還有娘胎裡帶來的隱疾，幼年時便病痛不斷，可按道理看顧他應當是自家人的責任，明明前頭排著三個哥哥，他卻事事都只要沈鐸一人。

在沈之虞因公回國暫住那段時間，她親眼目睹了暴戾乖張的弟弟是如何對待一個毫無血緣的小孩子，聚會時替他剝蝦拆蟹不說，鬧起脾氣來還能端著飯碗跟在他身後跑，一旁的寧家姆媽倒成了擺設。平日裡未曾見過他對誰心軟的犟種，偏生寧予桐一皺小臉兒就沒轍，蹲下來掰著指頭耐心同他講道理，講不通也不生氣，抱樹懶似的抱著人哄，似乎一定要把那孩子哄到眉開眼笑不可。

沈之虞那時根本不能接受這個事實。堂堂的沈家三少爺，低聲下氣伺候人算什麼事兒，若不是沈煜欽一再勸她別跟小孩子計較，她幾乎要當面質問寧予桐憑什麼將她弟弟當奴才使喚。

體弱嬌氣，又怕生，每每見她就警惕地往沈鐸身後躲，從前拿命威脅他還不夠，現在又要來破壞伴侶間的關係，有哪個當姐姐願意看見自己弟弟的心拴在這樣不成器的小東西身上。

可如果說他愛他，沈之虞卻也是不信的。她還記得六年前帶沈鐸出國的前一夜，沈家大宅場面混亂，管家和傭人拉著老爺子，保鏢們將三少爺制在地上，父子倆幾乎要將房梁都吵翻。沈鐸那時才十八歲，反骨一犯，四五個保鏢都險些壓不住他，他不願意走，還非得到醫院守著昏迷不醒的寧予桐，但他去了又能怎樣呢，徒勞之外還保不齊要叫寧家人索命。沈之虞好聲好氣勸了半天也不管用，最後火氣一上來，她在客廳里指著他鼻尖罵，不走可以呀，想把命賠給他是吧，只要你現在告訴我你愛他，我二話不說就放你出門！

一旁的老爺子叫她這話驚得暴起，但剛要拍案就被她怒喝回去了。她盯著弟弟又厲聲問了一遍：說啊，你到底愛不愛他？！

沈鐸被保鏢死死摁著，眼神兇狠得能將她千刀萬剮，可他最終還是沒有回答她的問題。

倘若一開始就深愛他的話，沈鐸那時早該說出來了。沈之虞恨恨想，不說那便是不愛，性命相脅奪來的感情，寧家那小東西也真敢要。

沈家長姐仍然無法寬心，卻也選擇沉默未將事情告知父親。

相比她的擔憂與焦慮，寧家人似乎逐漸接受了現狀，寧予桐還是那副乖順討巧的模樣，養病養得格外認真，醫生看著，藥膳也吃著，成天不是和許靖舟一起琢磨未出世囡囡的乳名，就是鑽進後廚陪特地請來的保姆阿姨嘗試新菜。