沈鐸彎腰湊近了等著他的回答，可他的小孩兒卻只趁母親沒注意的間隙親了他一口，搖著腦袋說，不行，你也不許瞎打聽，沒有別的，總之是很好很好的願望就對啦。

很好很好的願望，他的小孩兒又認真重複，要是它成真了，等明年的生日我就告訴你。

只一句話，就叫沈鐸冷不丁在那一刻清醒過來。

他的小孩兒在十六歲時到底許了什麼願，眼下恐怕是沒人知道的。他缺席了他十七歲的生日，又在他十八歲的時候為別人戴上了寓意忠貞的婚戒，他沒能知曉他許下的願望，在此之後的每一年，他甚至還叫他孤零零一個人苦守著那些從未成真的幻想。

他究竟……究竟是怎麼忍受過來的呢。

病房窗外雪聲簌簌，沈鐸把臉埋在手掌里，靜默良久，才有力氣撐著沙發扶手站起來。

心電監護儀跳動規律，他的小孩兒仍舊沉沉睡著，鼻樑高挺睫羽頎長，看著便知平日裡有多麼的乖巧漂亮。沈鐸俯身抵住了他的額頭，動作很輕，觸碰的瞬間他自己淡淡笑了一記，但很快又斂去嘴角的弧度，只定定地打量小孩兒溫柔的一雙眉眼。

乖寶，他低聲對他說，生日快樂。

生日快樂，你該許願了。

年關將至，城市上空紛揚的雪勢卻並未收攏。灰濛的鉛雲搖搖欲墜，風雪颳得狠極了，建築物的角落很快積滿了厚重的雪堆。

在冬至過後，長街兩旁便早早點綴了喜慶的裝飾，燈籠高懸，新年的氛圍濃厚，但一直在醫院陪護的寧家老夫人卻不怎麼願意回家了。

縱使家裡來年會添新丁，兒孫們又陸陸續續休假回到了半山，可她依舊沒有過年的心思。

如果不出這一樁意外，按照慣例，半山的別墅這時早該熱鬧起來了。在從前，一大家子會趁著難得團聚的時刻一道做許多事情，好比如挑選新衣，準備祭祀的貢品，或者為明亮的落地窗再添一枝寒梅。孩子們學習剪窗花，大人們則分工寫春聯，她的長子擅長隸書，幼子亦寫得一手利落的瘦金體，家裡的對子大多由他倆負責，但小的那個任性，愛躲懶，往往只寫完長輩和自己的那一份便歇息了，餘下的時間不是喝茶就是吃點心，嘗到味道不錯的，還不忘捧著小碟子到桌前餵他兄長一口。