他好歹有僱傭員工，通過周見蕖嚴苛的審核，凡事不必親力親為，他難免認為周見蕖太緊張，已視瓊華為囊中之物。

周見蕖腳步未停，冷淡做出告知：「有事回慈山。」

阿公等待近一整月，周秉德緊急送醫的怒火有所平復，他本意和平解決這對父子二十幾年的積怨，雖然難於登天，但仍需盡力一試。

奈何周見蕖太不買帳。

祖孫碰面，周見蕖獨自入內，耐心不佳，並無落座暢談的意願，不過應付差事。

而阿公的第一句話則是疑問：「聞蟬呢？」

他沉默，視之為棘手的問題，缺乏答案。他還想問聞蟬，他們如今是什麼關係？她打算什麼時候回來？她去哪裡了？在忙什麼？問題太多，他們從彼此的生活消失，偶遇都強求不來。

阿公暗道「無妨」，視他的沉默當做有機可乘，陳述命令：「她是禍水，不襯你。這段時日我為你選出一位合適的未婚妻，你今晚便去見她……」

「你糊塗了。」周見蕖微蹙眉頭，很快舒展開，冷淡謝絕這份好意，「你鍾意就自己娶回來，我無意見。」

「死仔！你講的是什麼話？為你選的妻啊，我一把年紀，臨老入花叢？沒精力！」

「沒精力就去休息，我先走。」

「你站住！明天，今天有些晚了，阿公一把年紀，你給不肯給這個顏面？隨我一起去探望秉德……」

又講夢話。周見蕖無聲嗤笑，瞥一眼遠處的護工，已換成陌生面孔，阿公如今怕是不再信任任何人。他對於自己犯下的罪孽供認不諱：「你這樣講，我只會認為那夜的劑量有所克制，否則現在已經可以出席他的葬禮，免除探病的麻煩。」

阿公氣得直喘粗氣，緊握拐杖擲地：「我知道是你！可又能拿你怎樣？難道要我看著周家絕後？你是我唯一的指望……」

「別指望我。你周家早已絕後。」

他不留餘地，阿公難免要講氣話：「你當我毫不知情，她來見秉德，沒過幾日你便出手，我講她是禍水難道說錯？早就告訴你，不要招惹她，我即便是死，也會將她帶走，替你斬除這個後患。」

「你可以試試。」

看清他眼中赤裸的殺機，阿公扼腕痛惜，這隻狼到底沒有養熟。他油鹽不進，阿公不得不用錢財利誘：「那我問你，家產你也不要？秉德沒有多少時日了，到時……」

「與我無關。」

他絕非裝樣，而是當真毫無興趣，阿公叫他前來的目的他心知肚明，並不打算配合，此番不過是為了讓這位老人死心，他為數不多的仁慈期望阿公能夠善終，僅此而已，不再提供其他。

「好一個與你無關，好，我養你十幾年，你連一場戲都不肯陪我做，我不如養條狗。」

阿公拄杖起身，顫顫巍巍，周見蕖冷眼視之，無意上前攙扶。接著，阿公掄起拐杖，重擊在他身上。

周見蕖紋絲不動，生生承受全部的力。這一杖就當償還養育的恩情，他專橫話事，就是可以這樣無恥。

用力過猛，阿公緩慢地恢復元氣，蓄積接下來的杖責，周見蕖本打算瀟灑離去，卻聽到奉命守在外面的阿丁抑制不住的驚呼。