空氣里漫開一股奇怪的味道，像泡在水裡的爛蘋果，甜膩，腐臭，還有濃濃的酒精發酵味，聞著噁心極了。這氣味才剛沾著我鼻子尖，我的身體立刻做出反應，扭頭就跑。

這就是「空心人」？怪不得那群小孩全跑光了，他們肯定知道這是個臭東西。我一口氣跑完一條街，停下來回頭去看——影子不見了，不知是消失了，還是因為我跑得太遠，已經看不到他了。

我摸了摸頭髮——還好，辮子沒散，伊摩給我的緞帶也還在，沒有跑丟。挨罵的危險解除，我又想起今天出門的主要任務：去林子裡，看泉水。

第2章 氣泡

那群小孩早跑不見了，我的嚮導也沒了。不過問題不大，我憑藉一點稀薄的印象，在腦中構建地圖：泉水在林子裡，林子在山腳下，山在一條長長長長的爛泥路的盡頭……看，我對路線一清二楚，只不過從腦子轉換到實地的時候，會有些許偏差。

屋檐下傳來幾聲鳥鳴。我四下望去，看到街道兩旁的窗戶打開了，有飯香隱約飄來——時間不早了，再磨蹭下去，一來一回就得到中午。我想起伊摩讓我午飯前回去，趕緊轉頭，調整方向，朝著集市開步走。

——「去哪兒？」

頭頂上掉下一句話來，就像一片飄飄然落地的葉子。我知道這是誰，只有他才會這麼悄悄摸摸地走到我背後，然後趁我不備開口嚇唬人。

我轉過身，果然看到一個高個男孩子站在旁邊，長胳膊長腿，像棵小樹。小樹咧著一排白牙朝我笑，我不是很想笑，就梗起脖子回了一個「哼」。

這是奈特，騎兵隊隊長的兒子。除了那群鼻涕小鬼，鎮子上就剩他和我比較熟。因為他還沒到能加入騎兵隊的年紀，也不像鼻涕小鬼，玩著玩著就會被父母拎走，所以他有大把的時間和我一起閒逛。

但他的個子太高了，我經常要抬頭才能和他說話，這就很煩。

「起這麼早，準備去哪兒？」奈特又問我。

我剛要開口說去林子裡看泉水，想到伊摩說只有小孩和小狗才會看這個熱鬧，於是略一沉思，說：「不去哪兒，隨便逛逛。」希望我的語氣足夠成熟穩重。

「是嗎，我以為你會急著去林子裡，」奈特說，「今天泉水可能會打開，我還和爸爸打賭，說你肯定會想去看。他就讓我早點出來找你，萬一你迷路就不好了。」

嘖。

到了這一步，我也不瞞他，就一邊走一邊把剛才的事都說給他聽。我問他空心人是什麼；奈特猶豫了一下，兩下，三下，等我再問的時候，他才細聲細氣地說他們不會傷人，不需要逃跑。

我看他就是瞎說，他也不知道空心人是什麼，搞不好都沒見過，只是隨口胡謅來跟我裝大人。

「那泉水裡會出來什麼？」我又問。

「都是些零碎的小東西，沒什麼大用，」奈特說，「只有小孩才喜歡，有時候會撿來玩——所以我想你可能也會喜歡。」