他知道這是什麼，女人身上正在發生蛻變，只是——

「這裡也有空心人……？」他下意識地問道。

「當然，」女巫說，「甚至不需要鳥來啄食靈魂。」

他看到女人攤放在地的身體逐漸變得乾癟枯槁。她的喉頭傳出轟鳴，仿佛正有一場颶風在體內醞釀。而男人對此毫無察覺。他在緩慢流動的時間中張狂起舞。夜如水銀般覆蓋他的全身，讓他看上去像一個漆黑髮亮的人形蛹。他抓起女人細弱的手臂，把它掰折成一個幾乎斷裂的角度。

幾乎同時，無數像樹枝又像荊棘的枝條從女人胸前的黑洞中噴涌而出——是那些觸手。時間雖然被拖慢了，它們的動作依然迅捷如電。男人的視線甚至沒來得及捕捉到它們。它們長矛般貫穿他的身體，所有的觸手在一瞬間緊緊抓住覆蓋在他身上的那層黑水，朝著同一方向奮力一撕——剎那間，夜結成的蛹從男人身上剝離，脫落，像活生生撕下一層皮來。

男人的瞳孔驟然放大，臉上的猙獰表情跟著一滯。從他身上剝下的夜還在顫抖，像一顆跳動的漆黑的心臟。觸手迅速交疊起來，圍成牢籠將它箍在中間，然後飛快縮入女人胸前。

那一團夜被黑洞盡數吞沒了。蛻變將要完成。

他嘆了口氣，又轉向女巫：「那她原本的心呢？如果沒有鳥來啄走，她的心去哪裡了——」

他還沒有說完，突然看到面前的年輕人眼神一暗，身體也跟著劇烈地顫動。他愣了一下，眼前之人的面孔仿佛變成了紙，又被隱形的手一把揪住，揉皺，再鬆開。然後，年輕人抬起臉來，茫然地眨了眨眼。他手裡的菸頭再次冒出火星，燒焦的菸草氣息升騰而起。

連結斷了。女巫已經離開，時間的流速恢復了。

一聲粗嘎的嚎叫從馬路那頭傳來。他看到年輕人朝聲音傳來的方向轉過頭，微微一愣，立刻擲了菸頭，拔腿衝進小巷。聲音是男人發出的。他正在地上滾動，哭嚎。他看上去沒有外傷，叫聲卻悽厲得驚人。女人蜷縮在一旁，渾身血污，一條手臂被折斷了，耷拉在地上，神情卻異樣的平靜。

平靜得感覺不到任何痛苦，如同死去。

年輕人撿起地上的風衣為她披上，又解下自己的皮帶，捆住地上男人的雙手，然後掏出隨身的黑色小盒，撥弄幾下，對它說起話來。他站在馬路這一頭看著。他知道，再過不久，會有更多人來到這裡，為這件事做一個妥善的收尾。

但只有他才能看見，女人胸口綻開巨大的破洞。

她已經成了一個空心人。透過她的身體他甚至能看到小巷粗糲的磚牆。

在他的世界，那些被鳥啄去心的人會在註定的某一天消失；這一天何時到來由創造士計算決定。但這個世界沒有鳥，也沒有創造士，他便不知道這裡的空心人會有怎樣的結局。